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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
développer surtout l’intelligence, la faculté de con- 
naître ou, connue l’a dit si justement Bain, la faculté 
île percevoir des ressemblances et des différences. 11 
faut enseigner aux enfants à faire attention, à réfléchir, 
à considérer tous les aspects des idées, leurs rapports 
avec les autres idées. Ici l’enseignement classique 
fait incontestablement quelque chose. Les écoliers 
apprennent à faire attention, ils s’exercent à réfléchir. 
Mais la principale forme d’attention qu’on leur impose 
est celle qui se porte sur les représentations verbales 
des choses et non sur les choses elles-mêmes. C’est une 
sorte de distraction savante qui ne prépare nullement 
les hommes de demain à se servir de leurs veux et de 
leurs autres organes sensoriels pour explorer prompte- 
ment et exactement le milieu dans lequel évolue leur 
vie. On force les écoliers à réfléchir pour résoudre des 
extractions de racines carrées et accorder congrûment 
les participes précédés de en ; mais c’est de la réflexion 
sur des données artificielles et arbitraires qui ne les 
prépare que de fort loin à résoudre les difficultés spon- 
tanées et imprévues qu’ils rencontreront à chaque pas 
dans le cours de leur carrière ; orientés comme ils le 
sont, chaque fois qu’il faudra prendre une décision pra- 
tique ils chercheront, par continuation, un texte sur 
lequel ils puissent s’appuyer. 
En résumé, le but principal de l’enseignement pri- 
maire, et qui est la formation, le développement ortho- 
pédique des facultés intellectuelles n’est que fort impar- 
faitement atteint. 
A l’école on développe peu et mal l’imagination, la 
mémoire et l’intelligence ; beaucoup l’attention volon- 
taire, mais dans un sens unique. L’entraînement auquel 
on soumet tous les enfants semble uniquement destiné 
à produire cette variété d’hommes que l’on appelle des 
érudits et des savants et encore des savants peu origi- 
naux. L’école doit être une préparation à leur vie telle 
