24 6 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
liquides, analogue au polymorphisme si fréquent des 
solides. 
Enfin, certaines substances qui, étudiées pures, ne 
présentent pas la variété liquide cristalline, s’offrent à 
l’état liquide cristallin quand on les mélange à un 
autre liquide cristallin. Parfois même, deux substances 
privées isolément de la variété liquide cristalline, cris- 
tallisent. toutes deux quand elles sont mélangées à 
l'état liquide. 
Ces belles recherches ont manifestement beaucoup 
ajouté a nos connaissances sur les états physiques des 
corps; mais leur apport fait éclater la notion trop étroite 
qu’on s’était faite de l’état cristallin. Elles montrent, 
en effet, que les caractères de rigidité et d’aniso- 
tropie des cristaux solides peuvent se modifier, s’atté- 
nuer graduellement au point de réaliser toutes les 
formes de passage entre la structure régulière que 
représente l'image d’un réseau géométrique aux nœuds 
duquel siègent des particules semblables et semblable- 
ment orientées, et un état de symétrie axiale sans 
réseau, complexe et tributaire des circonstances exté- 
rieures, d’où sortent tous les intermédiaires entre les 
cristaux solides et les sphérules cristallines plus fluides 
que l’eau, en passant par les cristaux plastiques et les 
cristaux mous. 
Faut-il y voir autre chose encore qu’une importante 
conquête dans le monde matériel ? 
On sait combien souvent on a abusé de la compa- 
raison des cristaux et des êtres animés inférieurs. 
M. Lehmann est un partisan de cette analogie. Nous ne 
le suivrons pas dans les considérations qu’il expose à 
ce propos. Entre l’édifice moléculaire que nous offre 
le cristal, et la structure toute différente et infiniment 
plus complexe de la cellule vivante; entre l’état d’équi- 
libre moléculaire stable que peut présenter indéfiniment 
