3K5 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
comment et pourquoi les choses se sont faites telles que nous 
les voyons ; et notre séjour terrestre, au relief puissant, au 
modelé si varié, à la parure si belle à l’œil qui la contemple 
aux rayons du Soleil, apparaîtra à leur intelligence plus admi- 
rable, plus grandiose à la lumière de la science qui en décrit la 
genèse et l’histoire, la vie el les destinées. 
Le cadre de la Géographie physique, entendue au sens moderne, 
est très vaste. Il ne comprend pas seulement l’étude des aspects 
divers que présente la surface terrestre et celle de leurs causes, 
mais aussi les relations mutuelles de l’atmosphère, des mers, des 
continents, et leurs rapports avec la distribution des plantes et 
des animaux. 
Dans ses admirables Leçons de Géographie physique , A. de 
Lapparent avait choisi, de cet ensemble, ce qui confinait le plus 
étroitement à la géologie et aux phénomènes naturels qu’elle 
invoque; les formes topographiques sont, en effet, l’objet prin- 
cipal de son livre, et son but essentiel l’exposé des faits, des lois 
et des hypothèses qui en rendent compte. 
M. de Martonne aborde le sujet dans toute son ampleur. Ge ne 
sont pas des Leçons , mais un Traité qu’il nous offre. Le relief 
du globe s’y voit attribuer la part principale, mais le climat , 
Y hydrographie et la biogéographie y trouvent aussi la place 
qui leur revient, comme l’indique le sous-titre de l’ouvrage. 
La première partie, intitulée Notions générales, retraceà grands 
traits l 'évolution de la géographie et résume les connaissances 
nécessaires pour aborder les problèmes qui seront traités au 
cours de l’ouvrage et dont on nous offre un rapide aperçu. Ces 
données préliminaires ont trait à la forme et à la situation 
cosmique de la Terre , à la représentation de la sphère terrestre 
et aux premiers éléments de la Géographie physique. 
Le travail ainsi préparé el les problèmes à résoudre entrevus, 
on aborde l’objet propre du Traité dans la seconde partie par 
la climatologie. On y passe en revue les multiples fadeurs du 
climat. Les principaux, la chaleur et l’humidité, sont repris et 
envisagés en détail dans des chapitres spéciaux. A ces éléments 
essentiels, l’auteur ajoute l’étude des mouvements atmosphé- 
riques , celle des types de temps et celle des principaux types de 
climats, en insistant sur le climat des montagnes. 
La troisième partie est consacrée à Y hydrographie. Les océans, 
leur relief, la température el la salinité de leurs eaux, les mou- 
vements dont elles sont le siège ; les mers, les lacs et, enfin, les 
rivières, dont l’étude prépare celle du rôle si important des eaux 
