BIBLIOGRAPHIE 
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courantes dans l’explication rationnelle et détaillée du modelé 
d’une contrée, se partagent cette troisième partie. 
Nous arrivons ainsi au relief du sol , objet de la quatrième 
partie, la plus développée et aussi la plus importante et la plus 
intéressante du Traité. 
Kl le s’ouvre par l’exposé de» principes de la topographie , ses 
procédés de mesure, les levés et les nivellements, ses méthodes 
de représentation, les plans et les cartes. Des enseignements de 
la topographie , on déduit les lois générales du modelé du sol : 
les eaux courantes en sont le principal agent. 
L’auteur nous l'ait assister au travail de V érosion fluviale, au 
creusement du sol, au transport des matériaux entraînés, à leur 
accumulation en certains points. 
Des principes généraux régissent le cycle d’érosion et en fixent 
le terme. Mais à la disposition actuelle d’un tleuve et de ses 
alfiuents, à l’aspect du paysage qu’ils animent, ont concouru, 
avec les actions hydrauliques, des influences multiples. Elles 
proviennent de la nature physique des roches, de leur résistance 
et de leur perméabilité; de leur structure tectonique primitive 
qui a créé des reliefs que l’érosion s’efforce d’aplanir en 
dégradant les crêtes et en minant les versants ; du volcanisme 
enfin qui, en certains points du globe, marque son empreinte 
en des formes dont l’évolution revêt des caractères spéciaux. 
D’une façon générale, le développement du cycle d’érosion est 
lié à celui du réseau hydraulique. Leurs réactions mutuelles 
façonnent et transforment incessamment le théâtre mobile de 
la nature ; il importe donc d’étudier leur perpétuelle adaptation. 
Mais il est malaisé d’en suivre les phases successives. L’auteur 
les décrit en parlant des cas les plus simples pour s’élever aux 
plus compliqués. 
On comprend alors que l’état présent d’une région, ou le 
tableau du relief actuel du globe, est le résultat de retouches 
successives d’une esquisse primitive ; mais bien des traits de ce 
tableau resteraient sans explication, si l’on ne projetait sur le 
présent la lumière du passé. Il faut donc s’enquérir des vicissi- 
tudes de l’histoire géologique du globe, et essayer la reconstitu- 
tion des traits géographiques généraux des périodes anciennes. 
C’est le but que poursuit la paléogéographie , dont l’auteur nous 
donne un intéressant aperçu. 
11 achève l’exposé de la quatrième partie de son Traité par 
l’élude de trois modes d’érosion spéciaux : V érosion glaciaire 
qui l’amène à raconter l’histoire et à décrire la vie des glaciers ; 
