REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tant soit peu cullivé, prend-il, ab initio, l’origine de toutes 
choses. De là un exposé de la cosmogonie, de l’astronomie stel- 
laire et solaire, de la formation du globe terrestre conduisant 
aux données sommaires de la géologie, de la paléontologie, de 
l’apparition de l’homme et de la préhistoire, enfin du problème 
de la vie et de l’action de l’esprit sur la matière : 
Spiritus intus ;ilit, totnmque infusa per artus 
Mens agitat molem.... 
I. Si abordables que soient, aux intelligences non scientifiques, 
les exposés de ces questions si complexes, ils n’en sont pas moins 
présentés avec les données résultant des plus récentes décou- 
vertes ; et les théories comme les conséquences auxquelles elles 
conduisent sont discutées avec une rigueur de raisonnement 
qui donne à celle œuvre vulgarisatrice, une portée vraiment 
originale. 
L’œuvre commence par une Introduction où sont posées les 
t rois énigmesqui ont toujours et à bon droit préoccupé l’homme : 
D’où venons-nous ? — Où sommes-nous ? — Où allons-nous ? 
Partant de là, l’auteur débute par une description de l’ensemble 
«les espaces célestes et plus spécialement de notre système solaire 
avec une manière saisissante et tout humoristique de repré- 
senter à l’imagination les nombres vertigineux concernant les 
vitesses et les distances respectives, par rapport au Soleil, des 
planètes avec leurs mouvements, ainsi que les espaces formi- 
dables qui séparent notre groupe solaire tout entier des plus 
rapprochées des étoiles naguère appelées fixes. 
Ce n’est ni d’aujourd’hui ni du siècle dernier qu’est née l’idée 
que l’univers n’est pas sorti tout formé des mains du Créateur 
et qu’il a commencé par l’apparition d’une substance élémen- 
taire. Saint Bonaventure, au xm c siècle, écrivait déjà qu’au 
commencement Dieu créa la substance de toutes choses visibles, 
<pie celle-ci est donc une, et que « les corps célestes et les corps 
terrestres ont été produits, quant à leur être, d’une seule et 
même manière ». Ainsi, au sein des fameuses soi-disant ténèbres 
du moyen âge, la philosophie chrétienne, dit M. Moreux, en était 
déjà aux conclusions de l’astronomie moderne sur la matière. 
Mais comment cette évolution s’est-elle produite ? L’étude des 
nébuleuses à divers degrés de développement (on en compte 
200000!) peut donner une idée de cette genèse. A ce propos 
l’astronome Simon Marius, en 1612, et plus tard Halley lui- 
même., qui n’était rien moins que clérical, pour employer un 
