l’assaut DU POLE SUD 
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On devait pour cela faire le tour de l’Afrique. Or 
avant 1433, aucun navigateur, sauf peut-être les 
Arabes, ne s’était hasardé au delà du Gap Nun(28°46'N). 
Le premier, l’anglais Gil Eannes passa ce point en 
1433 ou 1434. Dix ans plus tard, le Gap Vert était 
franchi, mais l’équateur même ne fut atteint qu’en 1470. 
En 1487, le Portugais Bartholomen Diaz partait de 
Lisbonne, reconnaissait au delà de l’équateur une 
seconde zone tempérée et élevait un monument au Cap 
Voltas par 26° de latitude sud. Une tempête l’entraîna 
ensuite vers les régions australes de l’Atlantique, où 
pendant treize jours sa petite flottille fut le jouet des 
vents. La température se refroidissait peu à peu à 
mesure que les courants le conduisaient vers une lati- 
tude plus élevée. Finalement, il lui fut possible de 
revenir vers l’Afrique où il aborda dans la Baie d’Al- 
goa, après avoir été entraîné fort probablement au delà 
du 40 e parallèle : nulle part il n’avait trouvé la terre. 
11 aurait vivement désiré continuer son voyage vers 
l’est en suivant la côte africaine, mais son équipage 
en révolte le força à reprendre le même chemin, l’em- 
pêchant ainsi de découvrir la route des Indes. 
Il était réservé, en 1497, à Yasco de Gama de 
démontrer définitivement le caractère péninsulaire de 
l’Afrique. La Terra incognita de Ptolémée se trouvait 
ainsi isolée très loin vers le sud. 
En 1502 (1), Vespuce arrive jusqu’aux côtes de 
Patagonie, entraîné par une tempête. Quelques années 
plus tard, un gentilhomme normand, le Sieur de Gon- 
neville était également le jouet d’un ouragan et emporté 
vers une terre inconnue d’où il ramenait un naturel qui 
(1) Calander, J., Terra Australis cognita, or Voyages to tlie Terra Austro- 
lis on Southern Hemisphere during tlie XVI-XV1I and XVIII centuries, 
3 vol., Edinburgh, 1706-68. 
Buraey, James, Clironological History of the Discoveries in tlie soutli sea 
on Pacific Océan, 5 vol., Londres, 1803-17. 
