l’assaut DU POLE SUD 
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Voyages de Cook dans les mers du sud (i) 
Il était réservé à un marin anglais de montrer 
l’inanité de toutes les suppositions des géographes qui 
croyaient encore très généralement à l’existence d’un 
immense continent atteignant presque partout le 50 e 
degré de latitude S., et même approchant du 30 e degré 
entre l’Amérique duSud et l’Australie dans le Pacifique. 
Un grand nombre d’écrivains français, anglais, alle- 
mands, italiens, parlèrent avec enthousiasme de cette 
Terra australis dont on faisait une description mer- 
veilleuse sans même l’avoir jamais entrevue. 
Parmi eux, citons l’anglais Alexander Dalrymphe, 
le promoteur de l’expédition de Cook, mais aussi son 
détracteur et son plus mortel ennemi. 
Dalrymphe avait voyagé très jeune dans les mers 
de l’Extrême-Orient pour le compte de la Compagnie 
anglaise des Indes orientales. Très intelligent, il avait 
acquis une connaissance parfaite de tous les voyages 
accomplis dans les mers lointaines. 
Confiante dans sa science, la Royal Society de Lon- 
dres l’avait chargé de préparer une expédition pour 
l’observation du passage de Vénus sur le Soleil en 
1760, passage visible seulement dans l’hémisphère 
austral. Malheureusement le Gouvernement refusa de 
lui donner le commandement du navire, Sir Edward 
(1) Cook. James. Voyages vers le Pôle Sud et autour du monde, sur les 
vaisseaux de Sa Majesté, la « Résolution » el l' « Aventure », en 1772-75. 
3 vol. Londres, 1777. 
Georges Forster. A voyage round the world in H. M. Sloop « Résolution » 
commanded by Captain Cook . 1772-75. 2 vol. Londres, 1777. 
John Reinhold Forster. Observations made during a voyage round the 
world, on physical Geograpluy , natural History and Ethic Philosopliy. 
Londres, 1778. 
Andrew Sparmann, Voyage to the Cape of Good Hope , towards the 
Antarctic Circle and round tlic world. but chiefly into the country of the 
Hottentots and Caffres, from 1772-70. 2 vol. Londres, 1785. 
