l’assaut DU POLE SUD 
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n'y avait donc pas de ce côté des terres étendues pour- 
leur faire obstacle. 
Le 2 janvier 1774, suivant les instructions reçues au 
moment du départ, il reprenait la direction sud-est et, 
le 17 du même mois avant midi, il avait l’honneur 
d’atteindre et de dépasser le cercle polaire antarctique. 
C’était là un fait remarquable ; Cook aurait désiré 
pousser plus avant ses recherches, mais le soir même 
il se trouvait tout à coup devant une vaste étendue de 
glace solide s’élevant seulement de 5 à 6 mètres au- 
dessus du niveau de la mer, et s’étendant avec une 
surface parfaitement unie aussi loin qu’il était possible 
de voir vers le sud. Les navires se trouvaient alors à 
la latitude de 67°15' S. sur le méridien 39°35' E. La 
saison était trop avancée pour chercher à tourner l’ob- 
stacle vers l’est et, à son grand chagrin, mais à la vive 
joie de l’équipage, Cook dut remonter vers le nord et 
se diriger du côté du canal Mozambique. 
A la fin de janvier, il recherchait en vain la terre 
trouvée par Kerguelen l’année précédente. Mais il se 
trouvait 10 degrés trop à l’ouest, aussi ne vit-il rien. 
Comme il pouvait encore espérer quelques semaines de 
beau temps, il se dirigea de nouveau vers le sud et ren- 
contra les glaces flottantes au milieu de février par 57° 
de latitude. Le 24 février, l'amoncellement des glaces 
l’empêchait encore d’aller plus loin ; il se trouvait alors 
à 61°52' S. et 95° E. Longeant ensuite le 60 e parallèle 
aussi fidèlement que les glaces le lui permettaient, il 
arriva le 1(3 mars au 147 e méridien E. Désireux de 
faire une reconnaissance vers la Terre Van Diémen 
afin de savoir si elle était reliée aux Nouvelles Galles 
du Sud, Cook en fut empêché par la violence des vents 
Ouest qui le portèrent vers la Nouvelle Zélande où il 
atteignit le 26 mars. 
« Nous avions fait, dit Cook dans son Journal, dans 
une campagne de 117 jours, 3660 lieues sans voir la 
