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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
voisinage du 55 e méridien, il arriva en vue des Iles de 
la Terre de Feu le 17 décembre. C’est là qu’il passa 
les fêtes de Noël, heureux d’avoir rencontré des trou- 
peaux d’oies sauvages qui fournirent de la viande 
fraîche à son équipage affaibli. Le Cap Horn fut doublé 
le 29 décembre et, après deux semaines employées à 
visiter les îles voisines, Cook prit la direction de l’est, 
afin de terminer son voyage de circumnavigation autour 
du Pôle. 
De ce côté encore, il constatait que les continents 
marqués sur les cartes par tons les géographes de 
l’époque n’existaient que dans leur imagination. En 
revanche, le 14 janvier 1775, il arrivait en vue d’une 
terre inconnue, à laquelle il donna le nom d’Ile Géor- 
gie. Située à la même latitude que le nord de l’Angle- 
terre, cette île est entièrement recouverte de glace 
même pendant l’été. Habitué à la riche végétation des 
îles du Pacifique, Cook éprouva une douloureuse im- 
pression devant semblable désert. 
Quelques jours après, il découvrait encore le groupe 
des Sandwich qu’il visitait complètement. L’aspect n’en 
était pas moins triste : la glace et la neige formaient 
un manteau à peu près uniforme, si bien qu’à pre- 
mière vue, on aurait pu confondre ces îles avec des 
masses de glaces. D’ailleurs, les périls sans nombre 
auxquels l’illustre navigateur était sans cesse exposé 
étaient bien faits pour frapper son imagination. 
« Le danger qu'on court à reconnaître une côte dans 
ces mers inconnues et glacées est si grand que, j’ose 
le dire, personne ne se hasardera à aller plus loin que 
moi et ainsi les terres qui peuvent être au sud ne seront 
jamais reconnues : il faut affronter les brumes épaisses, 
les neiges, le froid et tout ce qui peut rendre la navi- 
gation dangereuse. L’aspect des côtes, plus horrible 
qu’on ne peut l’imaginer, accroît encore ces difficultés. 
Ce pays est condamné par la nature à ne jamais sentir 
