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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tages : aussi avaient-ils bien soin de cacher la position 
exacte du théâtre de leurs exploits ; souvent même ils 
allaient jusqu’à donner des renseignements absolument 
faux pour dérouter les concurrents. 
Cependant, à la fin du xvm e siècle, les navigateurs 
et les géographes discutaient beaucoup sur l’existence 
problématique d’un groupe d’îles situées à l'est des 
Falkland et connues sous le nom d’Iles Aurore. Décou- 
vertes en 1762 par le navire Aurore, elles furent revues 
à diverses reprises, d’abord par le San Miguel en 1769, 
puis de nouveau par Y Aurore en 1774 et plus tard en 
1779 et 1790, si bien qu’en 1794, le gouvernement 
espagnol envoya la corvette Atremda pour fixer leur 
position. L’une des iles se trouvait à 53°15'S. et 41 °4' O., 
l’autre à 52°37' S. et 41°26' O. de Cadix. 
Les Anglais n’étaient pas seuls à profiter des décou- 
vertes de Cook. Les pêcheurs américains s’étaient diri- 
gés en masse vers l’Atlantique austral et bientôt même 
avaient presque accaparé toute la pêche. Quelques-uns 
ajoutèrent les observations géographiques à leur tra- 
vail principal. Ainsi, d’après Edmund Fanning, le capi- 
taine Swain de Nantucket aurait découvert en 18(30 
par 59°30' S. et 100° O., une ile qui reçut alors son nom 
et qui est probablement la même que File appelée 
actuellement Ile Dougherty. 
D’autre part, il paraîtrait que les pêcheurs améri- 
cains avaient découvert les Iles Shetland du Sud dès le 
début du xix e siècle et s’y étaient établis à partir de 1812 
dans le plus grand secret. Ces îles furent reconnues en 
1819 par l'Anglais Smith (1) qui rendit publique sa 
(1) J. Miers, Account of the discovery of New South Shetland, with obser- 
vations of its importance in a geograpliical, commercial and political point 
of vieiv (I'hilosopiiical Journal d’Édimbourg, III, 1820, pp. 367-380). 
I) r Young, Notice of the voyage of Edward Bransfietd, master of his 
Majesty's Ship Andromache, to New South Slielland (Ibid., IV, 1821, 
pp. 345-348). 
