l’assaut DU POLE SUD 
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d’hésitations, le gouvernement anglais se décidait à 
renouveler les glorieuses expéditions de Cook, et à lui 
donner un successeur dans la personne de James Clark 
Ross. Nul d’ailleurs n’était plus à même de remplir les 
missions qu’on allait lui contier. 
James Ross naquit à Londres, le 15 avril 1800. A 
l'âge de 12 ans, il entra dans la marine sous les ordres 
de son oncle, l’Amiral Sir John Ross, le héros des 
explorations arctiques. Jusqu’à l’âge de 18 ans, il voya- 
gea sur ses navires. En 1819, il servait à bord de 
YHécla sous le commandement de Sir Edward Peary 
et, pendant huit ans, il accompagna le grand explora- 
teur polaire dans ses expéditions vers le Pôle Nord. En 
1827, il était promu au grade de commandant et, en 
1829, il partait de nouveau avec son oncle Sir John 
Ross sur le navire Victory de Sir Félix Booth. C’est 
au cours de ce voyage, qui dura quatre années, que 
James Ross eut la gloire d’atteindre le Pôle Nord 
magnétique. Il fut promu au grade de capitaine en 
1834 et reçut le commandement du Cove en 1836 pour 
une croisière dans la Baie de Baffin. 
L’expédition antarctique lui fut officiellement confiée 
le 18 avril 1839 et le navire Erebus mis directement 
sous ses ordres. Le Terror , qui devait l’accompagner, 
eut pour commandant Francis Baudon Moira Crozier. 
Les deux navires avaient été spécialement aménagés 
pour leur voyage dans les glaces : toutes les ouvertures 
avaient été soigneusement calfeutrées pour éviter l’hu- 
midité ; la coque avait été doublée de fortes planches de 
sapin et l’intérieur solidement étayé par des traverses, 
pour permettre aux bâtiments de supporter sans trop 
de danger les énormes pressions des glaces. 
Enfin, les vivres furent choisis avec une attention 
toute spéciale, surtout ceux qui préservent du scorbut : 
on embarqua près de cinq tonnes de carottes et plus de 
quatre tonnes de conserves au vinaigre. Des vêtements 
