l’assaut DU POLE SUD 
417 
surprise de tous, une montagne aperçue se trouvait être 
un volcan en pleine activité : c’était l’Erebus, haut de 
plus de quatre mille mètres. Près de lui se dressait un 
autre sommet plus petit, qui reçut le nom de Mont 
Terror. Derrière cette terre, Ross crut apercevoir de 
hautes montagnes situées à l’horizon et auxquelles il 
donna le nom de Monts Parry. En réalité, il fut le 
jouet d’une illusion : les monts Parry n’existent pas. 
La route étant fermée par les glaces du côté du sud 
et du côté de l’ouest, il ne restait plus aux hardis explo- 
rateurs qu’à suivre la barrière de glace vers l'est, dans 
l’espoir que, finalement, ils trouveraient un passage 
plus au sud. 
Cette barrière de glace que les navires purent longer 
pendant plus de 400 kilomètres est l’un des phéno- 
mènes les plus extraordinaires de cette région. Sa 
hauteur atteint souvent plus de 100 mètres au-dessus 
de l’Océan, et comme elle flotte sur l’eau, son épaisseur 
totale n’est pas inférieure à trois cents ou quatre cents 
mètres. La partie qui borde la mer est exactement 
perpendiculaire, de sorte que les navires pouvaient 
s’en approcher très près. Mais du haut des mâts, il 
était impossible de voir à la surface. 
Le 2 février, les navires atteignirent la plus haute 
latitude australe du voyage : 78°4' S. Chaque jour, 
Ross avait soin de jeter à la mer une bouteille cachetée, 
espérant par ce moyen obtenir quelque renseignement 
sur les courants marins. Malheureusement, à cette 
époque les mers australes étaient très peu fréquentées 
et aucune de ces bouteilles n’a été recueillie. 
Cependant le froid devenait de plus en plus intense, 
si bien que la jeune glace commençait à se former. 
Le 5 février, on atteignit le point oriental extrême : 
164° O. et, le 14, l’expédition reprenait la route du Pôle 
magnétique afin de chercher un port propice à l’hiver- 
nage. Le lendemain, on était en vue de Elle Franklin ; 
III e SÉRIE. T. XVII. 27 
