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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
sont des financiers et des banquiers. Leurs chemins de 
fer, leurs usines, leurs lignes de navigation, ne sont 
que l’assise matérielle sur laquelle ils fondent leurs 
stupéfiantes opérations financières. 
A la bourse, ils sont, dans une grande mesure, 
maîtres de décréter la hausse et de réaliser la baisse. 
Sur le marché monétaire, ils font, quand ils le veulent, 
l’abondance ou la disette, selon leur intérêt du moment. 
On a pu dire sans exagération « que les deux grandes 
fédérations Standard-Oil et Morgan possèdent et con- 
trôlent une très grande partie des réserves bancaires 
du pays entier ». 
Sans doute, ce sont là des faits en partie exorbi- 
tants et anormaux. Ils sont pourtant l’indice grossi et, 
par le fait même, plus remarqué, d’un phénomène 
général de nos sociétés contemporaines : la prépondé- 
rance de la finance et des financiers. Cette prépondé- 
rance dérive, par voie de conséquence fatale, du 
développement même de notre économie moderne. 
Toutes les étapes de notre évolution économique se 
dirigent dans ce sens. 
Si l’on réfléchit au rôle essentiel et normal de la 
finance, on s’apercevra que ce rôle est triple (1) : 
1° dégager de toutes les valeurs réelles, individuelles, 
concrètes, la valeur abstraite exprimée en unités moné- 
taires; 2° concentrer ces valeurs abstraites, les grouper 
pour faire masse ; 3° les distribuer là où le besoin s’en 
fait sentir pour les transformer à nouveau, en valeurs 
individualisées, en capitaux concrets et productifs. Or, 
tout le développement moderne tend à rendre cette 
triple fonction de la finance de plus en plus aisée et de 
plus en plus nécessaire. 
Le développement de l’économie monétaire, favorisé 
(1) Sur tous ces points, voir la belle étude de VI. Holbach sur la Finance. 
Bruxelles, Larder, 1909. 
