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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
A l'industrie artisane succédait l'industrie à domicile, 
puis l'usine, enfin la grande production. 
Le développement des chemins de fer, de la marine 
marchande élargissait à l’infini les marchés, créant 
successivement l’économie nationale et mondiale sur les 
ruines de l’économie urbaine et territoriale. 
En même temps la production se concentrait ; les 
unités productrices devenaient plus grandes, réclamant 
plus de capitaux, plus de machines, plus d’installations 
et de matières premières. Elle s’intégrait, c’est-à-dire 
que toutes les opérations nécessaires à la confection 
d’un même produit étaient réunies sous une direction 
unique. Enfin les industries concentrées et intégrées 
se coalisaient en gigantesques associations : les cartels 
et les trusts. 
Parallèlement à ce développement technique se 
poursuivait un développement analogue dans l’organi- 
sation du crédit et de la finance. Sous le régime de l’in- 
dustrie artisane, le financier, c’est le prêteur à la petite 
semaine et l’usurier. Au fur et à mesure que les unités 
productrices deviennent plus importantes, il leur faut 
plus de capital, et le capital propre ou celui qu’on peut 
emprunter aux parents et amis devient bientôt insuffi- 
sant. En même temps, la richesse accrue par l’accrois- 
sement de la productivité, la division du travail, la 
multiplication des carrières libérales créent les capi- 
taux disponibles que les propriétaires sont incapables 
d’employer eux-mêmes. Alors le financier devient un 
organe indispensable de la vie économique. Ce n’est 
plus l’usurier, celui qui prête ses propres capitaux au 
consommateur prodigue ou pauvre ; c’est l’intermé- 
diaire obligé du crédit, celui qui recueille les capitaux 
épars pour les investir dans telle usine, dans telle mine, 
dans telle entreprise de chemin de fer ou de navigation. 
Non seulement son rôle a changé, mais son impor- 
tance s’est accrue. A l'usurier avait succédé le ban- 
