UN DEMI-SIECLE DE DARWINISME 
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de cette étude, quelques esprits plus vigoureux ont 
brûlé la première étape et se sont rangés d’emblée 
parmi les adversaires de la sélection naturelle. De ce 
nombre furent Mivart et Wigand. Malheureusement 
quelques-uns de ces contradicteurs de la première 
heure dépassèrent le but : avec le darwinisme, ils 
croyaient devoir, au nom de la science exacte, rejeter 
tout transformisme. Ils se trompaient. De ce chef, leur 
argumentation contient une partie caduque et il faut 
aujourd’hui distinguer soigneusement celles de leurs 
critiques qui ne portent point et celles qui ont frappé 
juste. 
La chose est particulièrement nécessaire pour 
l’œuvre de Wigand. Si sa réfutation du transformisme 
en général est sujette à caution, ses arguments contre 
le sélectionnisme gardent toute leur vigueur et ne vieil- 
liront jamais. 
On dira plus loin comment, à la suite de cette avant- 
garde réduite au début à quelques unités isolées, des 
forces progressivement croissantes se sont groupées et 
organisées, ont obligé l’adversaire à compter avec elles, 
marchent enfin maintenant d’un pas résolu à une com- 
plète victoire. Pour mieux comprendre les vraies rai- 
sons du succès de la réaction antidarwinienne, exami- 
nons d’un peu plus près les faiblesses intrinsèques de la 
théorie sélectionniste. 
Multiplier les objections de détail serait aisé. Pour 
faire court, nous nous en tiendrons aux critiques les 
plus foncières. Nous réduirons nos griefs à trois. 
Première objection. La théorie de la sélection 
naturelle est dans l’impossibilité absolue d’expliquer 
la formation des dispositions organiques qui n’ont 
d'utilité que grâce éi un minimum de développement 
ou de complexité. 
III e SÉRIE. T. XVII. 
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