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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
L’existence de dispositions organiques qui ne sont 
avantageuses à l’organisme qui les possède qu’à la con- 
dition d’être assez développées et de présenter une 
certaine complexité de parties coadaptèes n’est mise en 
doute par personne. Les darwinistes sont les premiers 
à l’admettre. 
Or, de telles dispositions constituent pour eux un 
problème insoluble. Demandons-leur, en effet, si les 
premières petites variations qui ont été avantagées dans 
la lutte pour la vie jouissaient déjà d’un développement 
et d’une complexité suffisant à les rendre utiles. 
S’ils répondent non, ils se mettent en contradiction 
avec eux-mêmes. Gomment une variation inutile pour- 
rait-elle donner prise à la sélection ? 
S’ils répondent oui, prions-les de nous dire d’où vient 
ce minimum de développement et de complexité. 
D’après leurs principes, une seule solution est possible : 
de la sélection naturelle. Et les voilà au rouet : pas de 
sélection possible sans développement et sans complexité 
préalables ; pas de développement ni de complexité sans 
sélection préalable. Nous tournons dans un cercle 
parfait. 
On a donné diverses formes à cet argument fonda- 
mental. Vu sa grande importance, il sera peut-être 
utile d’en passer quelques-unes en revue, en les 
appuyant de quelques exemples concrets. 
Supposons, pour reprendre un raisonnement de 
Boveri, qu’il s’agisse d’expliquer l’origine de l’appareil 
à venin d’une vipère. 
Cet appareil comprend comme éléments essentiels, 
de chaque côté de la mâchoire supérieure, une glande 
chargée de sécréter le venin et une dent en forme de 
crochet creux disposée de telle sorte que son ouverture 
basale soit en continuité avec le conduit glandulaire. 
Tout le venin est ainsi forcé de passer dans le canal 
intradentaire, et l’ensemble fonctionne comme une 
véritable seringue à injection. 
