UN DEMI-SIÈCLE DE DARWINISME 
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Que veut la théorie ? Puisque des changements dans 
le milieu entraînent fatalement une modification corré- 
lative des organismes, jamais une forme donnée ne 
devrait rester semblable à elle-même dans des milieux 
fort différents. Or, ce qui du point de vue darwiniste 
est une impossibilité, est en fait réalisé. 11 n’est pas 
rare de trouver des formes organiques qui traversent 
sans éprouver de modifications appréciables de très 
longues périodes géologiques. Certains brachiopodes 
de l’époque primaire se trouvent encore dans notre 
faune marine, et les espèces actuelles déjà représentées 
dans le tertiaire ne sont pas rares. D’autre part, ce ne 
sont pas les changements dans les conditions de milieu 
qui ont manqué. On reconnaît qu’ils ont été assez 
profonds pour déterminer la transformation d’un grand 
nombre d’autres espèces ! La variabilité des formes 
organiques n’est donc pas indéfinie, comme le suppose 
Darwin. L’évolution obéit à d’autres lois qu’aux 
aveugles changements de milieu. La force inconnue 
« d’ordre intérieur » qui peut déterminer la transfor- 
mation d’une espèce peut, lorsque celle-ci est arrivée 
au terme de son évolution, en maintenir la fixité, abso- 
lument comme le principe intérieur qui dirige l'évolu- 
tion ontogénétique de l’individu peut, quand celui-ci 
est adulte, lui conserver, pendant un temps plus ou 
moins long, une organisation fixe. 
On comprend dès lors pourquoi Piepers pouvait sans 
injustice formuler, dès 1903, le jugement suivant par 
lequel nous terminerons ce sommaire exposé des 
critiques faites au darwinisme : 
« Celui qui juge de la valeur scientifique par les 
mêmes principes que moi ne peut en attribuer aucune 
aujourd'hui à la théorie de Darwin (1). » 
(1) Op. cit., p. 393. 
