UN DEMI-SIÈCLE DE DARWINISME 
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lier X, c’est qu’un de ses déterminants a, je suppose, 
a été avantagé dans la lutte qu’il livrait aux autres 
déterminants b, c, d, à l’intérieur d’une des cellules 
sexuelles productrices de l’individu considéré. 
Cette première variation donnée, le déterminant 
avantagé une première fois est plus fort, il se nourrit 
mieux; il a donc plus de chances, une seconde fois, 
d’évincer ses concurrents. A la seconde génération, le 
caractère X présentera une variation un peu plus 
accentuée dans la même direction, et ainsi de suite. 
Quand le caractère nouveau, soit A',, est assez déve- 
loppé pour donner prise à la sélection naturelle dans 
la lutte entre les adultes, il est conservé, s’il est utile ; 
éliminé, au contraire, s’il est nuisible ou simplement 
indifférent. 
Dans cette ingénieuse théorie, la sélection se fait 
donc à deux degrés. Il y a d’abord lutte entre les 
déterminants, puis entre les individus. On le voit, . 
Weismann essaye de tourner ainsi la difficulté qui 
arrête le darwiniste, lorsqu’il cherche à expliquer la 
sélection de variations trop faibles pour être déjà utiles 
ou nuisibles à l’individu. 
Le malheur est que le système des déterminants est 
entièrement arbitraire. Weismann croit solutionner les 
questions les plus ardues de la biologie en remplaçant 
par des particules matérielles observables les carac- 
tères abstraits des individus ; mais, dès qu’il s’agit 
d’expliquer le jeu harmonique de ces déterminants, le 
mécanicisme se trouve dans le plus grand embarras, 
comme l’a fait remarquer M.le professeur Grégoire (1), 
Weismann est forcé de recourir à des forces directrices, 
coordinatrices, qui n’ont pas leur siège dans les corpus- 
cules eux-mêmes et qui reposent sur les propriétés 
(0 Chan. V. Grégoire, Le matérialisme contemporain et le problème de la 
vie , p. “20, 1908. 
