UN DEMI-SIECLE DE DARWINISME 
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lamarckiens. Il est ainsi plutôt contre les néodarwi- 
nistes, partisans d’un sélectionnisme exclusif, que contre 
les darwinistes modérés. Ses recherches personnelles 
auxquelles il a déjà été fait allusion dans ce travail 
ont fait faire un grand pas à nos connaissances sur 
l’hérédité des modifications acquises et sur la question 
de l’adaptation directe. 
Lotzy, professeur de Botanique à l’Université de 
Leyde, à qui nous devons de précieuses leçons sur le 
transformisme, se rallie personnellement aux vues de 
von Wettstein, en accentuant cependant les concessions 
faites aux darwinistes. 
Tout le néolamarckisme français est également anti- 
finaliste. Alfred Criard, par exemple, qui unissait dans 
un même culte d’admiration Lamarck et Darwin, est 
resté jusqu’à la fin, nous l’avons dit, adversaire irrécon- 
ciliable du finalisme. Pareille a été l’attitude de son 
élève, Le Dantec. Malheureusement, chez ce dernier 
une invincible propension aux théories les plus arbi- 
traires gâte ce qu’il pourrait y avoir d’utilisable dans 
son système (1). 
M. Y ves Delage publiait en 1895 le première édition 
d’un grand ouvrage où, après avoir critiqué les prin- 
cipales théories de l'évolution, il proposait sous le nom 
de « théorie des causes actuelles » son propre système, 
mélange assez hétérogène des idées de Darwin, de 
Lamarck, d’Eimer, etc. La synthèse était franchement 
mécaniciste et antifinaliste. 
(l)Si l'on veut savoir comment M. Le Dantec est jugé par ses voisins en 
Sorbonne, voici quelques lignes, signées par M. Delage, qui en disent long: 
« En lisant les ouvrages de Le Dantec, on est séduit par ses vastes générali- 
sations, ses aperçus nouveaux, ses conceptions souvent audacieuses, mais 
cette première impression passée, on s’aperçoit que la question n’a pas fait 
un pas. Toutes ces discussions nous apparaissent alors comme une sorte de 
gymnastique intellectuelle, une manière scholastique (sic) de jongler avec 
les difficultés. Nous voyons les choses présentées sous un jour inattendu, de 
manière à frapper l’esprit, mais cela ne suffit pas pour fournir la solution 
des questions posées. » Op. cil., p. 278. 
