CE QU ON PEUT APPRENDRE 
EN VOYANT COULER L'EAU 
En commençant à écrire le présent article, nous 
croyons entendre déjà les questions que se feront cer- 
tains lecteurs après avoir jeté les yeux sur le titre : 
Gomment, se dira l’un, y a-t-il d’autres gens que des 
désœuvrés et des paresseux qui s’amusent à voir couler 
l’eau ? A quoi bon, se demandera un autre, à quoi bon 
regarder un brin de paille flottant sur une rivière ou 
bien un bateau qui suit le courant ? Pour un troisième 
lecteur plus ou moins indifférent aux phénomènes qui 
se jtassent autour de lui, de pareils faits ne sont-ils pas 
tellement fréquents qu’ils ne méritent plus notre atten- 
tion ? Au lieu de répondre à de pareilles questions, 
entrons immédiatement en matière, et espérons que le 
titre du travail actuel sera suffisamment justifié. 
T ransportons-nous par la pensée au bord d’une rivière 
ou d’un fleuve dont le courant est assez fort, et mar- 
chons dans la direction contraire à celle du mouvement 
de l’eau ; nous ne tarderons pas à voir flotter des mor- 
ceaux de bois, des débris de plantes et, si la chance 
nous favorise, nous verrons passer devant nous une 
embarcation quelconque ; mais nous devons patienter 
jusqu’à l’arrivée d’un bateau chargé. Dès qu’il s’ap- 
proche de nous, comparons sa vitesse à celle d’un corps 
léger qui Hotte près de lui : et qu’observons-nous ? le 
bateau à fort tirant d’eau se meut plus vite que le corps 
