LES PORTS 
DOO 
première de ces deux villes est en effet le seul point de 
transit maritime international de l’Empire autrichien. 
En outre elle est, sinon à vol d’oiseau, du moins sui- 
vant le tracé actuel des voies ferrées de pénétration 
partant des deux ports, plus rapprochée que son rival 
italien des centres de production et de consommation 
de l’Allemagne du Sud. Trieste est donc plus à même 
que lui de concurrencer les ports allemands de la Mer 
du Nord, moins bien placés que ceux de l’Adriatique 
septentrionale pour servir d’intermédiaire dans les 
échanges entre la Bavière et la ‘Saxe d’une part, le 
Levant, les Indes et l’Extrême-Orient de l’autre. Quant 
à Fiume, il est l’unique port du royaume de Hongrie. 
Cette situation naturelle ' des deux villes, entre autres 
effets heureux, a contribué à faire converger vers elles, 
et principalement vers Trieste, les courants commer- 
ciaux de la Monarchie austro-hongroise. 
L’histoire des trois grands ports de l’Adriatique 
atteste la vérité de cette assertion que la souveraineté 
d’un golfe est impartageable. Trieste, le Tergeste des 
anciens, a tenu jusqu’aux temps modernes une place 
assez effacée dans le monde maritime de l’Europe méri- 
dionale. Sous la domination romaine, la maîtrise de 
l’Adriatique était échue à la ville d’Aquilée. Protégé par 
le port militaire de Pola, ce port de commerce avait 
imposé sa suprématie à toute la région avoisinante. Le 
moyen âge consacra la déchéance d’Aquilée au profit 
de Venise, avantagée à la fois par son autonomie poli- 
tique et par sa proximité des grands marchés de l’Eu- 
rope centrale. Avec la période contemporaine, Trieste 
a conquis à son tour la prépondérance économique dans 
la région du nord de l’Adriatique. 
L’évolution économique de Fiume est plus récente 
que celle des deux autres ports : elle date seulement 
de 1872. Jaloux de l’autonomie nationale, et désireux 
de la réaliser dans le domaine du commerce mari- 
