REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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est vrai, est aussi fréquemment associé au radium ; mais chaque 
ibis que ce cas s’est présenté à l’observation, on a pu établir 
l’existence simultanée de l’uranium. 
Toutefois, l’uranium n’engendre pas directement le radium. 
Des calculs, qu’il serait trop long d’exposer ici, montrent que 
1 gramme d’uranium devrait produire, en un an, 1,37 X 10 -10 
gramme de radium, si cette production se faisait directement, 
sans intermédiaire. Pareille quantité, quelque minime qu’elle 
soit, pourrait se mesurer aisément : en opérant sur un kilo- 
gramme d’uranium, un jour suffirait pour donner une quantité 
dosable de radium. Or les expériences faites dans ce sens ont 
toujours donné un résultat négatif. Pour expliquer ce fait, on 
est forcé d’admettre que le radium se forme de l’uranium par 
l’intermédiaire d’une autre substance résultant d’une désagréga- 
tion très lente de l’uranium. Cette matière intermédiaire a été 
cherchée et, par des voies différentes, plusieurs savants ont 
réussi à la trouver : c’est Yionium. 
Sans passer en revue tous les termes provenant de la désagré- 
gation de l’uranium, arrêtons-nous un instant aux deux produits 
les plus importants. 
Depuis plusieurs années déjà M. Iv. A. Hofmann avait extrait 
de la pechblende — le célèbre minerai de l’uranium et du 
radium — une autre matière radioactive, que l’on nomma le 
radioplomb. A ceux qui voulaient identifier cette substance avec 
le polonium, Hofmann faisait remarquer que ce dernier élément 
n’émet que des rayons a, tandis que son radioplomb fournissait 
à la fois des rayons a et p. Cette observation ne parut pas 
convaincante, et les opinions restaient partagées, lorsque 
M. Rutherford intervint dans le débat et déclara que le radio- 
plomb n’était autre chose que le radium D : le radium D 
engendre le radium E qui émet des rayons P ; le radium E, à 
son tour, donne naissance au radium F qui émet des rayons a. 
On s’expliquait donc les expériences de M. Hofmann sans faire 
intervenir une nouvelle substance : en réalité il avait extrait du 
radium D, par des moyens chimiques, et le radium E et le 
radium F. A l’heure qu’il est, tout doute au sujet de l’identité du 
radium D et du radioplomb a disparu. 
Passons au polonium. Dès 1904, M. Rutherford avait affirmé 
que le polonium , découvert par M me Curie dans la pechblende, 
était un produit de désagrégation du radium. Pour lui, alors 
déjà, le polonium était le radium F. Des recherches ultérieures 
ont une fois de plus confirmé les idées du savant Anglais. 
