REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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le même. Qu’arriverait-il si l’on substituait à l’eau une solution 
saline ? Obtiendrait-on la mise en liberté d’une quantité 'équi- 
valente du métal, comme cela arrive dansl’électrolyse? MM.Ram- 
say et Cameron voulurent s’en enquérir : ils firent donc agir 
l’émanation sur une solution de sulfate cuivrique. 
Le résultat ne fut pas celui qu’on attendait : pas la moindre 
trace de cuivre métallique ne se révéla dans la solution soumise 
à l’émanation. On précipita donc le sel de cuivre complètement 
par l’hydrogène sulfuré, puis la solution limpide fut évaporée ; la 
nature du résidu étudiée dans son spectre donna, outre les raies 
du sodium et du potassium, celles du lithium. L’étrangeté de 
cette constatation, son importance surtout, si elle se confirmait, 
amenèrent les savants anglais à recommencer l’expérience trois 
fois encore, en prenant les précautions les plus minutieuses dans 
le choix du verre dont étaient faits les ballons employés, et pour 
éliminer, du sel cuivrique, toute trace de lithinm : le résultat 
fut le même. Des ballons-témoins identiques, les uns contenantde 
l’émanation sans sel de cuivre, et d’autres contenant la solution 
de sulfate cuivrique sans émanation, furent traités de la même 
manière : on n’y découvrit pas trace de lithium. 11 fallait donc 
bien admettre la transformation d’une partie du sulfate de cuivre 
en lithium. Mais était-ce le cuivre ou le résidu acide qui avait 
subi le changement? Pour élucider cette question, M. Ramsay 
remplaça le sulfate par l’azotate de cuivre : le résultat fut 
encore une fois le même. C’est alors seulement que l’illustre 
expérimentateur formula cette conclusion : sous l’action de 
l’émanation, le cuivre se dégrade en lithium. 
Mais le lithium n’était pas le seul élément que ces expériences 
avaient fourni : on avait constaté chaque fois aussi là formation 
de sodium. 11 est vrai qu’une partie de ce dernier provenait d’une 
attaque du verre des ballons, les expériences-témoins le prou- 
vaient ; mais les quantités de sodium fournies par les ballons- 
témoins étaient toujours notablement inférieures à celles que 
donnaient les expériences principales. Les quelques chiffres 
donnés par M. Lepape, dans l’article cité plus haut, le prouvent 
suffisamment : 
Poids initial du Poids du résidu 
nitrate cuivrique alcalin 
En présence d’émanation 
En l’absence » 
En présence » 
0gr,815 lgr,67 
0gr,968 0gr,79 ) expériences- 
0gr,71 ) témoins. 
