PAUL MANSION 
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mands et Wallons. Pourquoi certains di'-ciples du douN 
et divin Maître îles langues et des sciences ne vouent- 
ils pas leur carrière sacerdotale à coinhler les abîmes 
de l’incrédulité plutôt qu’à creuser, hélas ! de leurs 
propres mains, un sillon entre les deux langues natio- 
nales ? Est-ce peur de la France ? Elle vient de leur 
répondre par des votes intelligents. 
Dans la pensée de Mansion, la Belgique excite les 
convoitises des grandes et petites Puissances qui l’en- 
tourent. Craignant qu'elle n’en devienne la victime, il 
repoussait énergiquement, bien avant la guerre, la 
politique mesquine des patriotes lésinant sur les 
dépenses militaires. Gomment concevoir, s’écriait-il 
longtemps avant 1914, qu’on économise imprudemment 
des sommes destinées à la défense nationale, quand un 
ennemi triomphant peut, en quelques jours, imposer à 
la patrie des contributions incomparablement supé- 
rieures ? 
Notre ami souffrit beaucoup durant l’horrible 
guerre. 11 était déjà si malade qu’il ne parvint pas, 
comme il l’eut tant désiré, à acclamer notre héroïque 
armée, le Roi loyal, intrépide, victorieux, la Reine 
parée des grâces de l’intelligence et du cœur, les 
Princes et la Princesse, jo}’aux de l’écrin belge. 
Nous pûmes le revoir, avant 1919, une seule fois, le 
4 avril 1916; alors, la ville de Gand n’était pas encore 
englobée dans la sinistre étape. Entln, le P'’ avril 1919, 
nous vînmes l’embrasser. Ce fut la dernière fols. Il 
était encore au rez-de-chaussée, dans la chamlire de 
famille, assis, fort amaigri, dans son fauteuil. 11 voulut' 
nous parler longuement, devant sa femme. Lui qui 
avait le verbe vif et facile, s’exprima à voix basse, 
très péniblement. Après nous avoir dit son désir que 
le Conseil de la Société scientifique choisît Charles 
de la Vallée Poussin pour lui succéder au Secrétariat 
général, il nous entretint d’une difficulté particulière 
