(Iraiules Kiiiu'mos de la Gooloûie 
Si J’ai accepté le très grand honneur de j)rendre la 
parole au milieu de vous, ce n’est point pour vous 
entretenir de la guerre, de l’immense guerre, tour à 
tour terrible et morne, que nous avons traversée 
ensemble et dont beaucoup d’entre nous saignent 
encore : non, car tout ici nous en parle, et les pierres 
mêmes de cette cité se lamentent et crient, au souvenir 
des Jours d’invasion et des Jours de servitude. Ce n’est 
pas non plus pour vous entretenir de la paix bienheu- 
reuse : car il suffit de regarder le spectacle que la 
Belgique offre au monde de])uis la conclusion de 
l’armistice, pour comprendre ce qu’est la paix et com- 
bien le peuple belge y excelle après avoir tant excellé 
dans la pratique des vertus guerrières. Mon dessein 
est tout autre : il est de vous introduire, un instant, 
dans le domaine scientifique qui m’est familier, dans 
le domaine où J’ai coutume de conduire les très Jeunes 
gens qui sont mes élèves ; et de vous montrer quelques- 
uns des grands sphinx qui y trônent, silencieux et 
immobiles, pareils à ceux qui trônent au milieu des 
sables, dans le désert d’Egvqffe, et dont la seule vue 
évoque, en Tàme du voyageur, des pensées vertigi- 
neuses et des rêves sans fln. 
( l) Conférence faite <à I.ouvain, le '27 novembre 1919, à l’assemblée générale 
de la Société scientifique de Bruxelles. 
