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REVI'E DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Quel est ce domaine ? la Géologie. Et qu’est-ce que 
la Géologie ? C’est l’histoire de la Terre. Thistoire de 
la planète qui nous porte ; reconstituée, cette histoire, 
et racontée, en remontant le plus loin possible dans le 
passé ; en remontant, si l’on peut, jusqu’à l’heure, 
solennelle entre toutes, où la \ie est apparue sur le 
globe et où ont commencé les temps géologiques. 
Qu’une pareille histoire soit d’une reconstitution diffi- 
cile ; qu’elle devienne de plus eu pins incertaine, 
imprécise et lacunaire, au fur et à mesure que l’on 
remonte l’échelle de la durée : c’est l’évidence même ; 
et vous savez tous que la Géologie est une science 
particulièrement énigmatique. Sans doute, il n’est pas 
de science qui ne soit énigmatique. Toutes sont des 
jardins d’énigmes : ou s'y promène à l’ombre des 
mystères, et chaque fleur que l’on y cueille est un 
mystère nouveau. J’ai même dit autrefois, et je répète 
volontiers, que la Science est faite pour donner à 
l’homme le sens du mystère ; qu’elle est évocatrice 
d’énigmes, plutôt qu'explicatrice : qu’elle est, avant 
tout et surtout, un héraut de l’Influi. Mais il y a des 
sciences plus mystérieuses que la plupart des autres, 
parce qu’elles vont plus loin dans le monde créé, parce 
qu’elles s’approchent davantage des origines et des 
causes, parce qu’elles continent à la métaphysique, 
parce qu’elles font constamment appel à l’une de ces 
notions primordiales et cependant peu claires et mal 
comprises qu’on appelle l’Espace, le Mouvement, le 
Temps. La Géologie est ainsi. Elle nous parle sans 
cesse du Temps, de même que l’Astronomie, sa sœur, 
nous parle de Mouvement et d’Espace. Comme l’Astro- 
nomie, et tout autant qu'elle, la Géologie nous fait une 
âme de philosophe, une âme de métaphysicien. L’Astro- 
nomie nous apprend que tout est soumis à des lois ; que 
rien, dans l’immente Espace, n'est livré au hasard. La 
Géologie nous montre que ces lois, tout en étant pré- 
