LKS C.RAXDES i:\IGMES DE LA GEOLOGIE 
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est un faisceau de plis, à jieu près parallèles, faisceau 
rectiligne sur de longs parcours et devenant, çà et là, 
sinueux, comme s’il se moulait sur le bord accidenté 
d’un obstacle résistant ; dans chacune d’elles, le nom- 
bre des plis est énorme ; beaucou[) de ces plis sont 
déversés, et presque tous dans le même sens; le déver- 
sement va souvent jus([u’à les coucher les uns sur les 
autres, et l’on constate alors que certains de ces plis 
couchés ont cheminé sur leur substratum de plis, en se 
laminant, en s’étirant, en diminuant d’é|)aisseur, par- 
fois en se tronçonnant ; ailleurs, tout un paqmd 
d’assises ou de roches apjiaraît, venu de loin, posé sur 
le système plissé, sans que bon puisse dire si ce })aquet 
est un fragment de pli couché, ou un morceau trans- 
porté en surface, jiar simple translation et sans plisse- 
ment préalable, du bord de la région soumise au 
resserrement et à l’écrasement ; ailleurs encore, on 
croit voir un coin gigantesque, formé d’antres roches 
et d’autres assises, venu de loin lui aussi, mais soutei'- 
rainement, et parce qu’il a été chassé violemment 
entre deux zones superposées de rempilemcnt'des ])lis 
et des nappes. ( )n peut, dans certains cas, évaluer 
l’amplitude du déjdacement horizontal qui se traduit 
par ces divers phénomènes : elle dépasse souvent cent 
kilomètres ; elle ]»eut aller à })lus de deux cents kilo- 
mètres. Ni le processus des dé})lacements, ni leur 
amplitude, ne paraissent avoir sensiblement changé au 
cours des âges : les très vieilles chaînes de montagnes, 
aujourd’hui jiresqiie entièrement ruinées et dont nous 
exhumons péniblement la lointaine histoire, sont faites 
comme l’ilimalaya, les Alpes, les Montagnes Rocheuses 
et les Andes ; on y trouve les mêmes phénomènes de 
plis couchés et de charriages, et les transports de plis 
et de najijies n’y ont été, dans leur ensemble, ni plus 
grands, ni moindres. Il est donc bien vrai de dire que 
la surface terrestre se déforme en se plissant ou en se 
ridant. 
