LES GRANDES ÉNIGMES DE LA (JÉOLOCHE 
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transmission à l’eau de la cdialeur du loyer : de sorte 
que la conclusion persiste et que l’on peut, sans absur- 
dité, attribuer à la contraction de la barysplière et de 
la pyrosplière le rideinent et le plissement de l’écorce. 
Mais pourquoi, sur la Lune, n’observe-t-on rien de 
semblable ? et pourquoi, même, y observe-t-on des 
phénomènes que l’on peut appeler contraires, des 
phénomènes qui suggèrent l’idée d’une écorce devenue 
trop petite pour son noyau et éclatant comme la peau 
d’un fruit mùr ? 
Cette difficulté est un argument valable en faveur 
d’une autre théorie du plissement terrestre, la théorie 
isostatique, [/usure des reliefs continentaux par 
l’érosion, et le comhlenient graduel, par la sédimenta- 
tion, des dépressions maritimes, ne peuvent pas se 
prolonger beaucoup sans détruire l’équilibre du globe 
terrestre, équilibre réalisé par une certaine distribution 
des matériaux denses et des matériaux légers dans la 
lithosphère. Périodiquement, donc, la lithosphère, 
suffisamment plastique dans son ensemble, se défor- 
mera d’elle-même pour chercher une nouvelle position 
d’équilibre. Gela se fera, presque toujours, par la 
formation d’une sorte de vague tendant à rejeter, sur 
un continent, les matériaux qui se sont accumulés 
dans la mer voisine parallèlement au rivage. Ceth‘ 
vague, c’est un faisceau de plis. Les chaînes de 
montagnes naîtront ainsi des grandes fosses de sédi - 
mentation et s’en iront déferler sur le bord continental 
de ces fosses. Rien de semblable ne peut, naturelle- 
ment, apparaître sur la Lune, puisqu’il n’y a, sur 
notre satellite, ni eau, ni air, ni érosion, ni sédimen- 
tation. 
Mais dès que l’on veut entrer dans le détail, la 
théorie de l’isostasie s’encomlire d’inconnues et jiar 
conséquent d’hypothèses. A vrai dire, nous ne savons 
pas pourquoi la surface terrestre s'est ridée, dans les 
