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REVUE DES QUESTIONS SUIENTIFIQUES 
[)ériodes qui ont précédé la nôtre ; nous ne savons pas 
si elle continue de se rider, ni dans quelles régions 
Jouerait cette actuelle tendance au rideinent, à 
supposer qu'elle existât ; nous ne savons pas l'ordre 
de gramleur de la durée qu’il a fallu pour que, dans 
le passé, tel rideinent ])rît naissance. Le visage de 
notre premier sphinx se perd dans la nuit. 
^ oyons une deuxième énigme : celle (lu Feu ou des 
Volcans. Un certain nombre d'ouvertures percent la 
lithos|)hère : il sort de ces évents des fumées chaudes, 
des laves, des nuées ardentes, des gerbes de bombes, 
de petites pierres et de cendres. Aujourd’hui jteu 
actives et, somme toute, rares, les manifestations 
volcaniques n’ont jamais manqué d’exister depuis le 
début des temps géologiques et. presque toujours, elles 
ont été beaucoup plus intenses et beaucoujt ))lus 
nombreuses qu'à l'époque actuelle. Les grands champs 
de laves du Itekban se sont formés pendant le Crétacé ; 
dans les temps miocènes, se sont épanchées les coulées 
basaltiques, prodigieuses par leur étendue et par leur 
épaisseur, qui constituent la région de plateaux entre 
les Montagnes Rocheuses et les Coast Ranges : et c’est 
au ^Miocène encore que les volcans du Aord de l’Atlan- 
ti({ue, entre l'Ecosse et l'Islande, ont été à l’apogée de 
leur puissance et de leur activité. Quand on étudie les 
terrains précambriens du Canada, on découvre, 
formant la base et le support de toutes les autres 
séries sédimentaires. une série que l’on a appelée 
Keewatin. dont l’épaisseur, mal connue, est à cou]) sûr 
de plusieurs milliers de mètres : dans ce Keewatin, 
des centaines de coulées volcaniques alternent avec 
des tufs, des cinérites. des conglomérats à galets de 
laves, et aussi avec d(>s grès et des schistes ; à cette 
époque lointaine, les volcans abondaient et faisaient 
rage. Le volcanisme est donc, comme la tendance au 
