68 
REVLE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ront, sous les ruines des villes et sous la boue des 
•campagnes, le dixième de rhumanité. (^)uelques années 
passeront : et l'on se demandera, comme pour T.Atlan- 
tide. si c est de 1 histoire ou de la légende. 
L ènifjine >hi Mêla nio moins émouvante. 
j>arce qu elle ne touche pas au sort de la race humaine, 
mérite cependant de vous être présentée. A ous savez 
de quels laits elle surgit. Les séries sédinientaires. 
épaisses alternances de schistes, de calcaires et de sfrès. 
plus ou moins riches en organismes fossiles, les séries 
sédinientaires changent parfois, dans certaines con- 
trées. d aspect et de nature : elles deviennent cristal- 
lines ; la cristallisation v supprime toute trace d'orga- 
nismes : elles se transforment en ces roches zonées et 
feuilletées que les géologues appellent cristallophyl- 
liennes et dont les principaux types sont les gneiss et 
les micaschistes. On a cru jiendant longtemps que les 
terrains cristallophylliens étaient, comme on disait, 
des terrains ijeindfifs : qu'il y fallait voir la pellicule 
de première consolidation du globe terrestre : idée 
erronée qui n'a pas survécu aux derniers et récents 
progrès de la connaissance. 11 est certain qu'il y a des 
séries cristalloplivlliennes de divers âges ; il est certain 
que chacune d’elles est le résultat de la transformation, 
sous l’enijiire d'un ensemble de causes très mal connues 
qu'on appelle le métamorphisme, d'une série sédimen- 
taire ou d’un système de séries sédinientaires superpo- 
sées. Le métamorphisme n'a jamais cessé d’agir. 
Pendant que je vous parle, il élabore silencieusement, 
je ne sais où et j’ignore à quelles profondeurs dans la 
lithosphère, les gneiss et les micaschistes de demain, 
que les plissements, les soulèvements verticaux et enfin 
l’érosion futurs mettront peut-être à découvert, dans 
un temps très éloigné. Et le processus de ce métamor- 
phisme paraît être constant : il emploie toujours les 
