78 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
de la nôtre. Le seul essai vraiment scientifique, en 
pareille matière, est celui qu'ont récemment tenté les 
géologues suédois. De Geer à leur tète, et qui s'applique 
à l'intervalle de temps, très court évidemment par 
rapport à la chronologie générale, [tendant lequel a 
reculé, depuis la Scanie jusqu’au Norrland, le dernier 
des «rands placiers Scandinaves. Les eaux de fonte de 
». V- 
ce olacier aboutissaient à une mer intérieure et v 
V.- * 
déposaient des lits d’argile : cette formation quaternaire 
marine, incoiqiorée ensuite au continent, est actuelle- 
ment observable en beaucoup de points de la Suède, 
et l’on constate qu’elle se divise en une alternance, 
bien des fois répétée, de lits d’un gris clair- et de lits 
d’un gris foncé ; si l’on admet, ce qui parait la seule 
hypothèse possilde, que les lits clairs correspondent à 
l’été et les lits foncés à l’hiver, on a, en comptant les 
alternances, le moyen de siipj)uter les années pendant 
lesquelles le dépôt s'est formé. On a trouvé ainsi 
ôO'OO ans, environ. Il aurait fallu ôDXians [lour que la 
dernière des grandes glaciations quaternaires reculât, 
en Suède, d’un millier de kilomètres. A'ous savez que 
pendant cette dernière glaciation, riiomme existait 
dans nos pays; c’était la période froide pendant laquelle 
le mammouth et le rhinocéros à fourrure vivaient 
dans le sud de la France, pendant laquelle aussi 
les hommes habitaient des cavernes ; les .ôCKX) ans du 
retrait des glaces Scandinaves cori‘es[>ondraient aux 
deux [dus récentes divisions de l’épo([ue [taléolithique, 
le Solutréen et le Magdalénien. Résultat d'un immense 
intérêt, malgré son imprécision : parce qu’il nous donne 
une aperception sur l’ordre de grandeui- des temps 
humains. L’humanité, à supposer qu’elle ait commencé 
dans la [tériode, dite chelléenne. ([ui sépare la dernièi e 
invasion glaciaire de l’invasion précédente, l’humanité 
serait vieille de quelques dizaines de milliers d'années. 
Mais ([u’est-ce que cela dans l’immense durée des 
