CONFLIT SUR LA VALEI’R DES THEORIES PHYSIQUES 93 
les formules qui expriment les lois quantitatives ; le 
savant écrit dès lors, sous la forme analytique, les 
rapports découverts entre les faits, et il fait appel 
aux mathématiques, qui ne surajoutent aucune con- 
naissance à ce que l’expérience a appris, mais sont un 
merveilleux instrument de travail, parce qu’elles allè- 
gent le langage en l’abrégeant et soulagent l’esprit en 
lui apportant un puissant concours. 
Jusqu’ici la science avait donc moissonné des faits, 
puis elle les avait groupés, pour énoncer des lois, et 
elle avait traduit ces lois en des formules précises ; il 
lui restait à achever son œuvre de synthèse et à la 
parfaire, en groupant les lois pour en constituer une 
doctrine et édifier des théories ; ce sera l’ieuvre capi- 
tale du savoir arrivé au troisième stade de son déve- 
loppement. On va maintenant classer, coordonner et 
enchaîner des lois. 
Elles avaient été rattachées provisoirement entre 
elles par un lien de fortune, noué sur le terrain même, 
à mesure que les gerbes avaient été formées : en por- 
tant celles-ci au gerbier, les praticiens avaient déjà 
jugé nécessaire d'opérer entre elles un ceidain range- 
ment, qui permettrait de les retrouver aisément au 
moment où l’on voudrait en disposer. Mais l’intelli- 
gence voit au delà des commodités de l’emploi ; plus- 
elle sait, plus elle éprouve le besoin de savoir davan- 
tage ; plus elle étend ses limites, plus elle sent le besoin 
de lumière ; plus elle amoncelle de données, plus elle a 
soif d’ordre. « Ordonner, voilà bien, en efiét, le mot 
qui résume toute investigation digne du nom de 
science » (1) ! Mais, pour ordonner, il faut connaître. 
On ne connaîtra que si l’on comprend. A la question 
du comment et du combien se superpose donc la ques- 
(1) A. de l.apparent, Science et Apologétique (Paris, Bloud, 190S), p. 94 
