LA « THIENDE » DE SIMON STEVIN 
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par Tierce donne prodiiict Quinte, parce que 2 et 3 
font 5, comme il est dict ci dessus. » 
En si beau chemin, à si allègre allure, on s’atten- 
drait à voir Stevin aller plus loin encore et nous pro- 
poser une nomenclature décimale applicable aux mul- 
tiples des unités. Mais, hélas ! il s’arrête, sans nous 
ménager cette satisfaction. 
Il ne semble pas non plus avoir entrevu l’ufilité de 
ramener toutes les mesures à un étalon, à un mètre 
unique. Mais, c’eut été vraiment trop lui demander. 
Dans l’intérêt de l’histoire, il importe de connaître 
en tout cela la pensée même de Stevin avec ses nuances. 
Ecoutons-le donc de nouveau. Le texte flamand de la 
Thiende et le texte français de la Disme que je cite, 
sont tous deux de 1585. Que le lecteur me pardonni; 
de le lui rappeler si souvent ! Pour bien Juger Stevin, 
on ne peut pas perdre cette date de vue. 
« Article VI. 
» Des comptes des maistres des monnoies, 
marchans et de tous estats en cjeneral. 
» Afin de dire, en brief et en general, la somme et 
contenu de cest article, faut sçavoir qu’on partira 
toutes mesures, comme Longue, Humide, Seiche, 
Argent, etc., [>ar la precedente dixiesme })rogression ; 
et chasque fameuse espece d’icelles se nommera Corn- 
niencement ; comme Marc, Commencement des pois 
par lesquels se poise l’or et l’argent : Livre, Commen- 
cement des autres j)ois communs ; Livre de gros en 
Flandre, Livre Esterlain en Angleterre, Ducat en His- 
paigne, etc., Commencement de monnoie. Le plus haut 
signe de Marc sera (4), car i (4) posera environ la 
moitié d’un Es d’Anvers. La (3) suffira pour le plus 
haut signe de la Livre de gros, veu (jue telle 1 (3) faict 
moins que le quart d’un 6. 
