VARIÉTÉS 
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gieux en inaugurant le système translbrmiste, en trouvant, du 
premier coup, les lois Ibiulamentales de l’évolution des êtres 
vivants, les deux principes qui résument toute la biologie du 
développement des organes par l’habitude et de la transmission 
par l’hérédité des caractères acquis. 
Cette atlirmation dénote une ignorance étonnante de l’histoire 
des sciences et de la philosophie. 
11 y a longtemps que nous avons signalé l’existence des deux 
principes de l’évolutionnisme dans la doctrine d’Aristote, de ses 
prédéces.seui-s et de ses continuateurs, tels que Roger Bacon, 
Albert le Grand et Saint Thomas (J). 
Plus tard Bidi’on, qui ne se contentait pas d’observer et de 
décrire les mumrs des animaux, institua de nombreuses expé- 
riences dans son jardin zoologique du château de .Montbard en 
Bourgogne, atin d’étudier l’hérédité, le croisement et la sélection 
artificielle des animaux, ce dont Lamarck et Darwin se sont évi- 
demment inspirés (2). 
Dans ses Eléments de physiologie, le philosophe Diderot a for- 
mulé très nettement les deux aphorismes de Lamarck, (piand il 
écrivait : 
« L’organisation détermine les Ibnctions et les besoins, et 
quelquefois les besoins relluent sur l’organisation et cette 
inlluence petit aller même jusqu’à produire îles organes, toujours 
jusqu’à les transformer. » 
Lamarck a paraphrasé plus ou moins habilement ces textes, 
parfois d’une façon puérile, notamment quand il prétendait 
expliquer l’allongement du cou de la giiafe par l’habitude de 
brouter les grands mimosas. 
Lamarck. allirme.M. Le Dantec, n’était rien moins que chimiste, 
mais était [)ar contr'e physicien, très supérieur aux naturalistes 
à courte vue (pii n’aiment pas la méthode déductive. 
Dette affirmation est intéressante à enregistrer : en fait La- 
marck n’était pas plus physicien que chimiste ! Car les connais- 
(1) Un dogme mutêriuUste ou la doctrine de l' Évolution. firviE catho- 
lique DE L'U.MVEitsiTÉ DE LouvAi.x, 1878 (toine .\). L’élude de la nature dans 
l'antiquité. Ibid, tome .\1V, 1875, et au moyen âge. Ibid., tome IX. 1872. 
Ikiru'in et les progrès de la Zoologie. Annales de la Société scientifique 
DE Bruxelles, 1882. 
(2) zoologie expérimentale du XIII’”'’ siècle jusqu’au début du siècle 
actuel, par Gustave l.oisel (Expériences de Butlon sur la sélection des races 
de pigeons et le croisement de diverses espèces de mammifères sauvages et 
domestiques). Bevue du .Mois, tome X, juillet 1910. 
