VARIETES 
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Il y a plus de (juarante ans, nous écrivions dans la Uevue 
CATHOEiQUE (1874), les ligiies suivantes, tout en rendant liom- 
niage aux travaux de Lamarck et de Darwin, ((iiand ils ne sor- 
taient pas du domaine de l’observa lion [)ure ; 
« Uu’on ne se le dissimule poini, le transl'ormisme se modifie 
sans cesse sous les rudes coups qu’on lui poiTe. Véritable l’rotée, 
il s’etTorce d’échapper à ses adversaires en changeant constam- 
ment de l’ace. 
Battu sur un point, il réparait aussitôt sur un autre où il 
s’atlirme avec la même audace, (le qui s’appelle aujourd’hui 
Darwinisme portera demain un autre nom. « L’histoire de 
l’évolution nous a donné raison ; nous croyons avoir été meil- 
leur prophète que M. le sénateur Solvay, dont nous partageons 
d’ailleurs l’enthousiasme pour les fécondes et glorieuses con- 
quêtes de la Science moderne, dont nous admirons la généro- 
sité, mais dont nous répudions énergiquement les doctrines 
à priori, qui n’ont rien à voir avec l’étude consciencieuse des 
phénomènes de la nature et de la vie. 
Ln réalité, toutes les hypothèses des Lamarckistes et des Dar- 
winistes, pour expliquer, par l’acquisition progressive des habi- 
tufles, les merveilles de l’instinct des animaux inférieurs n’ont 
abouti jusqu’ici qu’à démontrer l’inanité de ces théories expli- 
catives. 
L’apparition des races démontre sans doute à l’évidence la 
plasticité providentielle de bon nombre d’espèces dans le pré- 
sent comme dans le passé et leur faculté d’adaptation aux con- 
ditions nouvelles d’existence. Mais bien des naturalistes indé- 
pendants, qui se délient des nou\ elles théories conçues à priori, 
ont déjà constaté, en voulant répéter les expériences d’Ilugo de 
Vries, l’étonnante persistance du retour au type primitif de ces 
races artificielles, converties en espèces pour les besoins de la 
cause (i). 
On rencontre ici les mêmes déceptioiis que dans le contrôle 
des soi-disant découvertes de génération ou d’organisation spon- 
tanée de la matière. Faut-il rappeler les célèbres expériences 
de Pasteur sur les bactéries et les protozoaires, le trop fameux 
Bathybius d’Huxley, dont le géologue de Lapparent a raconté 
dans cette Revue l’amusante histoire, et les pseudo-cellules 
vivantes, engendrées dans des solutions minérales, contenant 
(t) Voiries récentes pul)licntions de M.M. Frateur et Grégoire, professeurs 
à rUniver>ité de l.ouvain. 
