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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
les principes élémentaires du protoplasme, l’artout et toujours, 
les mêmes déceptions attendent la ldi obstinée des partisans 
actuels du système d’Anaxagore, le père du matérialisme phi- 
losophique, (lui enseignait, il y a plus de 5500 ans, réternitéde 
la matière et le développement mécanique de la vie opéré par 
l’action du soleil sur le limon h rrestre (J ). 
En terminant, nous tenons à déclarer une lois de plus que 
nous sommes loin de prétendre (péil l'aille l’epousser dorénavant 
toute tentative d’expliquer l'origine des espèces par voie de 
transl'ormations successives à Iraveis les siècles, à mesure que 
se transformaient les conditions de milieu. 
Nous nous sommes déjà nettement expliqués à cet égard dans 
nos publications antérieures. Si les dogmes matérialistes exigent 
la croyance à la génération spontanée et au transformisme 
intégral, les dogmes catholiques nous laissent à cet égard une 
entière et pleine liberté. La preuve, c’est que des Pères de 
l’Eglise et des théologiens érudits du moyen âge admettaient 
et enseignaient, sans être le moins du monde suspectés d’hérésie, 
la génération spontanée à partir de la matière inerte elle-même. 
Aujourd’hui encore, des savants catholi((ues éminents n’hési- 
tent pas à admettre la transformation des espèces aux époques 
géologiques, surtout dans l’embranchement des invertébrés, 
comme chez les mollusques (5). C’est ainsi que Jean Boussac, 
professeur à rUniversité catholique de Paris, a publié récem- 
ment un curieux mémoire sur l’évolution des Cérithes dans le 
bassin nummulitique de Paris, analogue au bassin Bruxellien 
de l’époque éocène. 
Et, pour en revenir à Lamarck, rappelons en terminant le 
jugement si sévère du célèbre biologiste Huxley sur la philo- 
sophie zoologi([ue de Lamarck, qu’il n’hésitait pas à traiter de 
puéi'ile : nue pure folie, disait-il (8). Pour tout biologiste, a-t-il 
écrit, la moitié des arguments de Lamarck était surannée et 
l’autre, défectueuse, dès 1850. » L’histologie et l’embryologie 
(1) Lu dücti ina île l’ Evolution, 1873. Un doi/me matérialiste, cli. 1. Loc. I. 
cit.. Hevuk c.vnioi.iuuE de Louvain, ibid. L'étude de lu nature dans l’anti- 
quité, 1875, I. .\1V. 
(2) Voiries belles monographies de Neunay, de Vienne, sur l’évolution des 
invertélirés, et de ses continuateurs, llelgendorf, ^Vangen, Moritz, Hernes. 
SeulenienI, on peut toujours reprocher à ces monographies d’attacher une 
trop grande importance aux ditléi'cnces de forme, c’est-à-dire aux caractères 
extérieurs, alors que le seul véritable critérium de l’espèce est la reproduc- 
tion. L’espèce, disait déjà très justement .\lbert le Grand, le maître de Saint 
Thomas, « est la réunion des individus qui naissent les uns des autres ». 
(3) Voir Kevue scientifique, 9 juin 1888, pp. 713 et sq. 
