VARIÉTÉS 
149 
avaient été (Créées et avaient l'ail naitredes conceptions absoln- 
inenl nouvelles. Aux veux de Huxley, Lamarck était — bucci- 
nator lanlum. 
A. I'roost. 
Il 
LE C.VS DE L’HOMME DE PILTDOWN 
La déconveiTe de riioinme de Piltdownest peut-être le l'ait le 
pins important qui se soit produit en Paléontologie humaine 
depuis dix ans. Bien des llevnes s’en sont déjà occupées ; dans 
rANTHROi'OLOGiE notamment, M. Bonle a donné sur le sujet des 
explications et des appréciations définitives (i), qui devraient 
déconragei' qui que ce soit de reprendre la question, tant 
qn’anciin élément nonvean n’anra été apporté an problème de 
rEoantbropns Dawsoni. .Mon senl litre à présenter les réllexions 
qui suivent est d’avoir été admis (par l’amitié du regretté 
.M. Dawson) à l'ouiller personnellement à Piltdown. J’ai vu, 
encore dans le sol, une partie des restes ([ui ont l'ail la célébrité 
du gisement. Le témoin d’un événement est généralement excusé 
de sa prétention, plus ou moins justifiée, à vouloir s’en occuper. 
Rappelons d’abord les faits. 
Quelques années avant 1911, un géologueanglais,.M.Ch.I)axvson, 
pa.ssant prés du Piltdown Gommon (aux environs d’ückfield, 
Sussex) remarqua, sur un chemin de ferme, des graviers qu’il 
ne connaissait pas dans la région. Après enquête, il constata que 
ces graviers provenaient d’une petite exploitation ouverte au 
voisinage même de la ferme, pour les besoins de la propriété. 
Peu api’ès, un des ouvriers occupés à l’extraction lui remit un 
morceau de pariétal humain fortement imprégné d’oxyde de fer, 
trouvé parmi les cailloux. 
L’exploitation du gravier ne se faisait qu’avec une ti’és grande 
lenteur. .Vussi n’esl-ce qu’en 1911 qu’un second fragment de 
crâne, plus grand que le premier, fut recueilli dans le graveL pit, 
par .M. Dawson lui- même. 
Celte fois, de concert avec M. A. Smith Woodward, conser- 
vateur des collections paléontologiques du Brilish .Muséum, des 
(1) Marcellin Houle, La Paléontologie humaine en Angleterre {kyTHRO- 
POLOGIE, t. X.\ VI, janvier-avril 1915). 
