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REVISE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
(l’éludes comme élève à l’Kcole l’olylechiiique (1); ainsi que tous 
ses camarades, il était mobilisé, le 2 août, comme sous-lieuleiiaiil 
d’artillerie et envoyé tout aussitôt au l'ronl. Kspiil sérieux ei 
réfléchi, tout en faisant vaillamment son devoir de soldat — 
ce qui lui a valu la Légion d’honneur et la Lroix de g'uerre — 
le lieutenant Aubert s’esi vivement préoccupé des moyens pro- 
pres à assurer la plus grande efficacité du lir du canon. Séduit 
par les étonnantes ressources qu’offre à cet égard l’application 
du calcul des probabilités, il s’absorba, à ses heures de repos, 
dans l’étude des principes de cette science et entrevit, au contact 
même do la réalité, une façon nouvelle d’y faire appel en vue de 
celte ap[)lication. 
C’est là ce (|ui a permis à l’auteur de la préface de dire : 
« Le présent ouvrage offre celle originalité de n’avoir [>as été 
élaboré dans le silence du cabinet, mais conçu, peut-on dire, 
dans le feu de l’action, par un jeune oflicier d’artillerie prati- 
quant, pendant quatre ans et demi, des tirs de guerre et S(* 
pénétrant sur place des conditions où s’olfrent, dans la pratique, 
les problèmes (pie ce lii' soulève ». 
Atteint d’une grave blessure qui l’immobilisa pendant quelque 
temps, le lieutenant Aubert mit à profil ces loisirs forcés pour 
coordonner ses idées et en rédiger un exposé d’ensemble que 
son maître à l’Kcole I’olytechni(iue , le lieutenant colonel 
d’Ocagne (qui, en outre, avait eu le jeune otliciei' militairement 
sous ses ordres [leudant plusieurs mois de la guerre) jugea digne 
d’intéresser tous les spécialistes et, par suite, de revêtir la forme 
impi'imée. Telle est la genèse de ce petit ouvrage (pie .M. d’Ocagne 
s’est fait un plaisir de pi-ésenter lui-même au public, dans une 
préface où il s’attache à mettre en relief les conceptions origi- 
nales de l’auteur ; nous ne croyons pouvoir mieux faire pour 
fournir une analyse bibliographique de l’ouvrage que d’emprun- 
ter à celte préface les passages suivants : 
« Avec un sens très juste de la léalité, l’auteur a cherché à 
s’atfranchir de deux conventions très ié[)andues (pii s’opposent 
à ce que l’on serre d’assez près ces importants problèmes et qui 
consistent, la première, à n’envisager que des tirs comprenant 
un très grand nombre de coups (Ihéoi’iquement une infinité) ; 
la seconde, à admettre pour chacun d’eux l’existence d’un point 
moyen fixe et invariable. 
(1) .‘\pi‘ès une deuxième année d’études, faites (tepuis la guerre, M. Autierl 
est sorti de l’Ecole Polyteclmiiiue dans le Corps des I^nts et Chaussées. 
