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n’igiio végétal. Xoloiis aussi, dès inaiiileiiaiil, à la louaiigp de 
raiiteur, sou souci d’iiitorpréler la siruclure et le Ibuctionne- 
meiit de la plante par leur adaptation aux conditions du milieu. 
Cette préoccupation avant tout biologique continue de se 
manilèster dans les deux dernières parties du Traité. La qua- 
trièrne partie est réservée aux .Mousses et aux llépaticpies. La 
cinquième partie, assez longue, se subdivise d’après l’ordre 
systématique des divers groupes de Thallophytes (algues et 
champignons). Ici, rauteur justifie sommairement la classifica- 
tion adoptée ; puis, empiétant sur le terrain de révolution des 
espèces, rapporte, sans prendre nettement position, ITiypotbèse 
communément en laveur, d’après laquelle il faudrait chercher 
dans un Flagellate semblable <à rKugiène la forme d’origine du 
groupe entier des Thallophytes. — .\ ce dernier groiqje se 
rattachent encore les Schizophytes (algues bleues, ou Cyanophy- 
cées, et Bactéries), qui font l’objet d’un très court chapitre. 
f*ar manièn^ de Condtision, les deux derniers chapitres intro- 
duisent le lecteur, un peu rapidement peut-être, dans plusieurs 
questions importantes et actuelles de biologie générale. Diffé- 
renciation des Zygotes dans la lein'oduclion sexuée, origine et 
fonction de la sexualité dans les [)lantes, hybridation et mendé- 
lisme : tels sont les sou.s-tiires de l’avant-dernier chapitre. 
Deux thèses y caractérisent l’altitude de l’auteur : « Sans aller si 
loin, écrit-il (c’est-à-dire sans allei- jusqu’à nier totalement 
l’hérédité des caractères ac(iuis), il est |)ermis de remataïuer 
que jusqu’ici les pi'euves d’une transmission héréditaire de 
caractères, acquis par les parents, furent insuffisantes. D’autre 
part, il faut remar(|uei' (pie les mutations, qui, elles, sont 
transmissibles, ont joué le rôle princii)al dans l’évolution » 
(p. M'i). « Le problème central de l’évolution revient finalement 
à celui de l’origine des mutations transmissibles par héi'édité» 
(p. 477). Dans le dernier chapitre, ti'op bref pour l’intérêt du 
sujet, l’auteur, après avoir rappelé les faits d’alteniance de 
générations et la distinction, si matajuée dans les plantes 
inférieures, du gamétopbyte et du sporophyte, rattache les 
différentes phases d’établissement, puis d’effacement partiel de 
ce dédoublement morphologi(iue, au [>assage progressif de 
l’habitat aquatique à l’habitat tei’restre. Les exigences de la vie 
sur le sol tendraient constamment à réduire le gamétopbyte au 
bénéfice du sporophyte. \ussi, conclut l’auteur, « le sporophyte 
est aujourd’hui, virtuellement, devenu la vraie plante terrestre, 
le gamétophyte persistant seulement comme vestige du passé » 
(p. 490). 
