LA NOTION PSYCHOLOGIQUE DE SUBCONSCIENCE 
tiendra le Haiiibeau... \"oici un médecin, dans un(‘ 
clinique de maladies mentales : parcourez avec lui la 
salle des épileptiques, des hystériques, des délirants, 
OU que sais-je ? partout, sous les affublements les plus 
capricieux, il vous fera reconnaître l’imprécise et com- 
plaisante figure du « subconscient »... Et si, quittant le 
terrain respectable de la science psychologique ou 
médicale, de la critique religieuse, de l’art, vous vous 
aventurez dans le domaine suspect de l’occultisme et 
du spiritisme, là encore, les théoriciens les plus écou- 
tés évoqueront devant vous, drapée d’ombre, comme 
une sibylle antique au fond de l’antre sacré, la « sub- 
conscience ». 
I 
Evidemment, le mot « subconscience » n’est qu’une 
étiquette, dont la valeur réside tout entière dans la 
conception théorique qu’il désigne. Mais cette étiquette, 
par elle-même, fait image. Les savants qui la créèrent 
n’étaient point totalement dépourvus d’imagination : on 
peut même dire que les savants, en général, cultivent 
la métaphore, sinon avec autant de goût, du moins 
aussi irrémédiablement que les poètes. La terminologie 
scientifique, pour une bonne part, est figurée. Voyons 
donc quel genre d’images leur suggère le terme de 
« subconscience ». 
La subconscience s'oppose à la conscience — c’est- 
à-dire à tout l’ensi'inble des éléments psychologiques 
dont nous nous disons « clairement conscients » — 
comme quelque chose d’inférieur, de sous-jacent. La 
conscience ressemble aux étages d’une haute maison, 
bien visibles et baignés de lumière : tous les objets y 
sont distinctement perçus. La subconscience, au con- 
traire, éveille l’idée de sous-sols profonds, obscurs, 
sans soupiraux : peut-être sont-ils bondés de provisions 
