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RKVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Un jour, pourtant, j’eus la satisfaction — dans une 
grande Clinique étrangère — de voir la machine hu- 
maine se dresser soudain, dans un retoui- inattendu de 
dignité supérieure, et menacer de sauter en jiièces 
plutôt que de céder à la suggestion. 
C’était un pauvre diable d’emjdoyé, encore jeune, 
inculpé de tentative de meurtre sur son patron. Exas- 
péré par un déni de justice, le jeune homme avait 
soudain brandi un revolver et... tiré à blanc. Les 
magistrats chargés de l’atiaire étaient assez perplexes : 
le jirévenu, en tirant, savait-il que son arme n’était 
point chargée à balles ? sa culjmbilité, dans ce cas, 
était lieaucoup moins grave. Comme il présentait d’ail- 
leurs des tares nerveuses, on l’envoya en observation 
dans la Clinique médico-légale d’une des sommités de 
la Pathologie mentale. On l’amène donc dans la salle 
des leçons cliniques. Le })rofesseur annonce qu’il va 
tenter d’arracher un aveu dans le sommeil hypno- 
tique (1). Le sujet est endormi sans difficulté.. On lui 
suggère d'avouer qu’il a voulu donner la mort à son 
patron. Refus net. Surprise du })rofesseur, qui rend le 
sommeil hypnotique plus profond. On s’assure que l’in- 
sensibilité cutanée est coni])lète, et que le sujet ne joue 
pas la comédie de l’hypnose, comme le font certains 
simulateurs. Puis la suggestion est l’épétée. Xouveau 
refus. Le j)i*ofesseur insiste, s’im})atiente, se fait bru- 
tal... Refus obstiné, sans hésitation ni liéchissement. 
La scène devient pénible ; les spectateurs commencent 
à s'indigner de l’ilpreté du professeur. Le butor pédant, 
piqué dans sa vanité, renforce toujours la suggestion. 
Au moment où la résistance du ])atient semblait devoir 
céder, le pauvre diable, épuisé, eut une dernière déné- 
(1) l.e iH'olesseur n’avait en vue, croyons-nous, que de faire une exjié- 
rience, et non de créer par surprise une charge contre le prévenu, ce qui 
serait, pour le dire en i)assant, un procédé al)Solument illicite d’instruction 
judiciaire. 
