PASCAL 
(1623-1662) O 
C^hargé pendant un quart de siècle et plus ( 1884-1910) 
du Cours d’histoire des sciences physiques et mathé- 
matiques à rUniversité de (land, nous avons été 
naturellement amené à situer de notre mieux Pascal au 
milieu de ses contemporains. Notre appréciation de 
l’illustre écrivain comme savant diffère beaucoup de 
celle des littérateurs et des philosophes ([ui ne l’ont 
jamais étudié à ce point de vue. 
Dans son ouvrage De V Eglise Gallicane ( Liv. 1, c. 9), 
Jose})h de Maistre, dès 18:^0, a déjà dit l’essentiel sur 
la légende de Pascal. Mais les discussions récentes 
(1906 et années suivantes) sur la probité scientifique 
de Pascal, à propos de la découverte de la pression 
atmosphérique, ont forcé les plus inattentifs à examiner 
de plus près les détails de sa biographie morale. 
En France, malgré tous les documents, l’admiration 
pour Pascal est presque de l’idolâtrie, même chez ceux 
qui connaissent et signalent la plupart des lacunes de 
son esprit et de son caractère, comme Petitot et 
H. Bremond. Ce dernier termine ainsi un article publié 
dans le Correspondant du 25 avril 1909 (j>p. 246-268) : 
* Pascal s’est trompé lourdement sur le dogme et la 
morale. Il a manqué de charité dans une circonstance (*) 
(*) Cet article posthume fut écrit pendant la guerre et achevé environ un an 
avant la mort de son savant auteur. On y reconnaitra un des caractères les 
plus saillants du tempérament intellectuel de l’aul Mansion, une fermeté de 
jugement, accentuée au point de dédaigner parfois la nuance. 
