PASCAL 
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(horreur limitée de la nature poui* le vide), comme le 
prouvent ses Xoavelles expériences louchant le vide. 
I^our faire croire le contraire, Pascal a singulièrement 
altéré la vérité en 1648 et en 1651. En revanche, 
Pascal est bien Tinventeur de l’expérience dite du vide 
dans le vide, mais c'est Roberval qui l’explique par sa 
découverte en 1648, donc avant Boyle, de la compres- 
sibilité et de l’élasticité de l’air. De l’ensemble des 
documents, il résulte qu’en hydrostatique et en aérosta- 
tique, Pascal ne vient qu’après Stevin, Torricelli, 
Roberval, Otto de Guéricke (18, Th.). 
Enfin, Pascal n’a jamais parcouru le cercle des 
sciences humaines. Il avait fait des études privées sous 
la direction de son père, Etienne Pascal, qui manquait 
évidemment de bon sens, comme on peut le voir dans 
le récit de la première maladie de son fils, où il le fait 
guérir par une sorcière (7, D, pp. 32-34). Son plan 
d’éducation pour Biaise (Ib., pp. 4-7) était beaucoup 
trop scientifique et trop peu littéraire, trop peu philo- 
sophique et trop peu théologique. Biaise Pascal ne lut 
jamais ni grands philosophes, ni grands théologiens 
(Platon, Aristote, saint Augustin, saint Thomas 
d’Aquin), mais il connut, outre les ouvrages des jansé- 
nistes, Cicéron, Sénèque et des auteurs de second ou de 
troisième ordre, comme Epictète et Montaigne, ce dei-- 
nier méprisable pour sa doctrine et ses mœurs. 
Pour les découvertes mathématiques de son temps, 
en général il les méprisait, hélas, au point de ne pas 
se douter que la géométrie analytique, créée par Des- 
cartes et Fermât, ouvrait aux mathématiciens de nou- 
veaux et immenses horizons : aussi est-ce avec des 
méthodes surannées qu’il traite des questions de qua- 
dratures où un peu d’algèbre eût introduit de grandes 
simplifications. En mathématiques, Pascal ne vient 
qu’après Gavalieri, Roberval, Grégoire de Saint- 
Vincent, Descartes, Desargues, Fermât, qui sont 
