La notion et la mesure de la force 
si)écialem(‘iit à propos de 
la gravitation nniverselle 
Quand, par une action directe et personnelle sur un 
corps, nous produisons le mouvement de ce corps, nous 
avons conscience de l’etfort que nous faisons pour obte- 
nir le déplacement dont il s’agit. Nous admettons, par 
une extension naturelle, que les autres hommes et les 
animaux ne déplacent pas davantage les corps à leur 
portée sans exercer un certain effort, auquel nous attri- 
buons le déplacement comme à sa cause immédiate. 
Cet effort, extérieur au corps déplacé, plus généra- 
lement, cette cause immédiate du mouvement, constitue 
ce qu’on appelle, dans le langage ordinaire, une force. 
Quand une roue hydraulique ou une turbine se meut 
sous l’influence d’une certaine quantité d’eau, quand le 
gaz ou la vapeur met en mouvement la machine à gaz 
ou la machine à vapeur, nous admettons encore que le 
mouvement delà roue, de la turbine, de la machine à 
gaz ou de la machine à v'apeur est dû à une cause 
extérieure au corps déplacé, ou. comme on le dit, à une 
force : cette force est alors exercée par l'eau, le gaz, la 
vapeur. 
Le fil à plomb fournit la direction de la verticale ou 
de la 'pesanteur. Cette direction de la verticale ou de la 
pesanteur est souvent considérée comme étant celle de 
l’attraction terrestre sur la masse pesante qui termine 
