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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ot mesure en longueur 70 rm. et en I irgenr 40 cm. Il se termimg 
en bas, par nn orifice de 00 sur :20 cm. Le liaut-ronrneau esl 
placé sous un abri l'ermc de tous les côtés, avec une seule petite 
porte pour entrer. 
» Il n’existe comme minerais coiiims que le minerai de fer. Il 
se froiive à peu de profondeur et les Irons qn’on lait poiii' l’e.x- 
Iraire ne dé[)assent jamais trois mètres de profondeur. 
)) lai fonte requiei l nn personnel de onze personnes : le patron 
qui au moyen d’un bâton ari’ange lescendies et recueille la fonte, 
les soullleurs, au nombre de six, qui se lelèvent deux par deux, 
deux hommes chai gés du charbon de l)ois et deux hommes cliar- 
gi's d’écraser les puddings trop grands. 
» L(! minerai de fer esl donc apporté à proximité du banl-four- 
m“an. lieux hommes s’occupent d’écraser les piei res trop grandes 
au moyen de haches ou masses en fer ; deux autres remplissent 
la cnvelle de charbon de bois, les autres placent le soidllet. Le 
feu esl mis en activité pendant deux jours et deux nuits, le mine- 
rai jeté dans le brasier se fond et esl recueilli en bas. Le fer 
fondu appartient au maiire fondeur, mais il en laisse une petite 
partie à ses aides en guise de salaii'e. D’ordinaire celui (pua 
fourni le charbon de bois a le plus. 
» Le fer fondu (b;vienl alors un article de vente, i.es forgerons 
des environs viennent l’acbeler. Des parlkmliers viennent égale- 
ment l’acheter et le portent ensuite à leurs foi-gerons pour faire 
les objets qu’ils désirent » (J). 
celle description un peu écom lée, il convient d’ajouter quel- 
ques détails. 
La fonte comprend en réalité trois opérations ; 1° l’extraction 
du miiK'rai ; sa [)répai’alion ; 3’ la réduction par le feu on 
fonte proprement dite. 
Lorsipie le maitre-fondenr a di'cidé de faire une coulée, il 
réunit tout le personnel attaché à ces fonctions et il s’en va con- 
struire le haut-fourneau. Toute la famille y coopère. Les femmes 
et les enfants [télrisseni de la teri'e à [loterie ; les hommes et les 
garçons coupent de gros rotins, des lianes et des herbes, tandis 
que le maitre-fondeur délimite l’endroit où s’élèvera le banl- 
fourneau. Il y trace nn grand cercle. Sur cette circonlérenc(î h's 
aides viennent [)lanler des rotins qu’ils relient enireenxan moyen 
de gros l'otangs. Ils forment ainsi une espèce de grand entonnoir, 
dont la base présente un diamètre de iO cm. tandis qu’au som- 
(1) 1 ayeiis, Les Losa, Kev. Congolaisf. 
