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RKvrt: Dt;s questiuxs scientifiques 
une ifrande dextérilé. (^etle habileté remarquable du Ibrgeron 
ne peut s’expliquer que par une longue expérience. Nid ne songe 
d’ailleui's à rneUre en doute l’habileté manuelle des artisans' 
indigènes. Au reste, pour s’en assurer et pour juger de leur 
talent, il sullit d’avoir vu les produits de leur travail. .Mais seul 
celui qui les a vus à la forge indigène, manier leurs outils pri- 
mitils et forger, avec ces faibles moyens, les magnitiques cou- 
teaux de cérémonie, les fers de lance, les rasoirs minuscules, etc., 
peut se former une idée exacte du savoir-faire du motori. 
Le travail du fer est légi pai' des i-ègles qu’il est intéressant 
de signaler en terminant. Avant tout, la fonte qui sort des 
hauts-fourneaux indigènes doit être purifiée et forgée en forme 
de barre de 1er. \ ce travail, le groupe tout entier des forgerons 
du village collabore. Les apprentis allument le foyer plac.-^nt 
tuyères et soulllets de forge et activent le feu pendant l’opéra- 
tion. Le lingot de fer est chauffé à blanc, retiré du feu au moyen 
de pinces en bois, trempées au préalable dans l’eau, et placé sur 
la grande enclume. Tout autour de celle-ci les forgerons et les 
novices sont groupés, assis. Chacun tient son marteau dans la 
main et, cà tour de riMe, les marteaux viennent s’abattre sur le 
lingot. Ce travail se fait avec une régularité qui ferait honneur à 
plus d’un ouvrier civilisé. Le maître-forgeron dirige le travail, 
le surveille, donne des indications, mais ne collabore pas direc- 
tement au battage. Le fer, battu à grands tours de bras, voit 
s’éliminer rapidement les impuretés. L’ouvrier travaille tantôt 
de la main droite, tantôt de la main gauche et, chose remar- 
quable, il le fait avec une régularité qui ne se ressent nulle- 
ment du changement. Uuand le fer s’est refroidi, il repasse au 
feu ; les soulllets sont remis en activité, le feu se ravive et le 
lingot est de nouveau chaulTé à blanc. Tout ce travail s’accom- 
pagne d’une mélopée qui nous a parue monotone au possible, 
mais que les indigènes adorent. Elle rythme la cadence, régie les 
mouvements et fait oublier la fatigue. Les barres puiâfiées 
servent idtérieurement à la fabrication des outils. Suivant la 
nature de ceux-ci et l’état d’avancement ou d’achèvement de 
l’objet, le maître-forgeron, les forgerons, les initiés et les novices 
peuvent participer au travail. Le maître forgeron achève tou- 
jours les objets de cérémonie ou les insignes de dignité. Les 
forgerons terminent avec lui les armes. Les initiés peuvent 
collaborer à l’achèvement des outils d’usage courant, tandis 
que les novices ne peuvent participerai! travail que jusqu’au 
moment où la forme de l’objet se dessine nettement. Cette 
