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RKVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
dénomme « ('aonUdiotieg-iiUa », el (|iii est im des constituants des 
caonlchoncs naturels iVHevea et de Manihot. Mais la strnclnre 
intime si particidière du vrai caontclionc, qui donne à ce pro- 
duit sa snpciiorité, ne sera probablement (pie bien diflicilement 
reproduite (J ). 
D’ailleurs, jusqu’à présent, ce produit artiliciel n'a pas donné 
les brillants résultats (pie certains promettaient. Si, à la dernière 
Kxposition du caoutchouc, tenue à Londres en Jüli, au moment 
de l’assassinat de l’iiéritier du trône d’.\utricbe, ce produit de 
syntbèse était représenté par (pielques échantillons conservés 
sous verre, les exposants eussent été bien embarrassés de l'ournir 
aux acheteurs (pielques tonnes de ce produit. 
Le « synthéti(pie » peut être considéré, pour le moment du 
moins, comme ayant l'ait baïupieroiite, et rien ne l'ait {irévoir 
(pi’il doive se réhabiliter de sitôt. 
La (juestion de la surproduction mérite un examen plus appro- 
l'oiidi. 
Les conditions dans lesquelles se présente aujourd’hui l’indus- 
trie caoutcboiitière sont complètement dill’érentes de celles que 
l’on aurait eu à exposer il y a (piebpies années. La production du 
caoutchouc a prorondément rnodilié dans ces dernières années 
la géographie écoiiomiipie des régions tropicales, et tout incite 
à prédire que les cultures de caoiitcliouliers s’étendront de plus 
en plus. 
Si aiilrel'ois le caoutchouc était produit surtout par l’exploita- 
tion de plantes sylvestres, et provenait en majeure partie de 
r.\méri(pie du Sud (Hrésil, .\mazonie) et de l’.M’rique centrale 
(Longo), ce sont actuellement les planlalions industrielles d’es- 
sences caoiilcboutières de la Malaisie anglaise, de Sumatra, de 
.lava qui rournissent de loin la plu? grande quantité de caout- 
chouc. 
Les quelques chitl'res ci-dessous, (pioiqiie apiiroximatil’s, met- 
tent en iiarallèle la production des jilantations artificielles et celle 
des forêts naturelles du lirésil et font bien voir le raiiide accrois- 
sement de la premi''‘re production (d) : 
(I) TscliiiTli (liins SciiwEiz. Chem. Zeiti nc,, 1919, j>p. 153-151) el dans 
'fiiE I.NDIA llumiEH .loEUNAE, novembre I, I9t9, p. tT. 
(“2) (T. PiuMnosE, 19 déc. 1909, n. S, p. 27S. 
