VARIÉTÉS 
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ainsi (louées de vertus fiiratives. Parfois on (|ualifie d’hyi)omi- 
nérales, oligominérales ou aminérales. celles ((ui contiennent 
des proportions l'aildes on très faibles de ces principes minéraux. 
Suivant les théories (pn ont cours aujourd’hui, l’action spé- 
ciale exercée sur l’organisme par les eaux minérales ingérées 
comme boisson, dépend de la nature et de la (juantité des ions 
libres cpi’elles renferment par suite de la dissociation des sels 
dissous. 
On sait ([ue le degi’é de dissociation ou d’ionisation des tnolé- 
cules salines dissoutes dans les eaux est en l'aison inverse du 
degré de concentration du li(|uide. Oenéralernent (b^ 1 environ 
à 0,9 pour des teneurs im composés salins de 50 à JOO milligr. 
par litre, le degré de dissociation descend à 0,7 pour des teneurs 
de JOO milligr. à i grammes, à 0.5 pour des teneurs de il à 
JO grammes, et jus(ju’àO,J pour des teneurs plus fortes. Il varie 
d’ailleurs aussi avec la nature des sels dissous ; à degré égal de 
dilution, c’est le chlorure sodique qui se dissocie dans la plus 
forte proportion ; le degré de dissociation est un [leu moindre 
pour le chlorure potassi(|ue, le sulfate et le carbonate sodiques, 
moindre encore pour les sidfates potassiqm( et magnésique. 
Les ions libres résultant de la dissociation constituent, au 
point de vue thérapeutique, comme au point de vue chimique, 
la partie active des éléments minéralisateurs ; c’est à leur état 
spécial de liberté, (ju’ils doivent leur action sur l’organisme. 
.\utrefois l’on disait : « Les corps n’agis.sent qu’en solution o. 
D'après les données actuelles de la science, il faudrait ajouter 
Il sutlisamment diluée poui‘ les diviser en ions libres » ; dans les 
solutions trop concentrées, l’excédent minéral, composé de 
molécides restées entières, serait inerte à la façon des parties 
non dissoutes dans les mélanges sursaturés. Le degré de disso- 
ciation d’une stdîstance saline, dissoute en quantité connue, 
est ordinairement déterminé dans les laboratoires par l’abaisse- 
ment du point de congélation du liquide ou par l’augmentation 
de sa conductivité électrique. 
Xon seidement la minéralisation des eaux caractérise leur 
activité spéciale sur l’économie en tant qu’agents curatil's, mais 
elle iniluence aussi leur r(Me dans les phénomènes de la nutrition 
normale. C’est, en elfet, de la proportion et du degré de di.';- 
sociation des matières dissoutes dans une eau, (pie dépend la 
pression osmoti([ue de celle-ci. (iette pression ne peut, sans 
inconvénient pour la santé, être trop différente de celles du sang 
