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RUVÜE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
un traité d’Algèbre à leurs contemporains, et c’est l’algèbre des 
xiU et xiiU siècles ([ue les traductions de (lérard de Crémone et 
de Robert de Ghester nous font connaître. 
Libri s’en rendait déjà compte, car voici comment il s’expri- 
mait dans son Histoire des Sciences Mathématiques en Italie (t. 1, 
Paris, 1S38, p. '253) : « Afin qu’on puisse comparer le texte de 
Mobammed ben .Musa que M. Rosen a pidilié, avec les anciennes 
traductions latines (|iii se trouvent parmi les manuscrits de la 
bibliothèque du roi (Supplément latin n" 41), f. 110. — MSS. 
latins n° 7377 — Résidu Saint-Germain. Recueil de physique, 
astronomie et géométrie, paquet J 1, n'’7, in-lbl.j, nous publions 
ici la partie de l’ouvrage du géomètre arabe qui est contenue 
dans ces manuscrits. » Cette publication fait l’objet de la 
Note XII (pp. 1253-^1)9) et fut fort remarquée. 
Un Traité d’Algèbre prend facilement aux xiU et xiiU siècles 
la forme d’une traduction plus ou moins libre, ou d’un commen- 
taire d’Al-Khowarizmi ; comme [)lus tard, toute proportion 
gardée, toutes réserves faites, un traité de géométrie sera une 
traduction ou un commentaire des d’Euclide. Or, de 
tous ces commentaires de l’algébriste arabe, le plus célèbre 
était, peut-être, celui de Robert de Chester. Jusqu’à la lin du 
xvu siècle, il fut un des livres de chevet de maint savant de 
marque. J’ai dit, dans les Anxales de la Société scientifique, 
l’estime qu’avait pour lui notre grand Adrien Romain’(t. XXX, 
^2'' partie, pp. i2t)7 î287 : Le Fragment du Commentaire d’ Adrien 
Romain sur l’Algèbre de Mohammed hem Musa Al-Khou'arizmi) . 
Il se {imposait de l’éditer avec un am{)le commentaire. Pour 
des raisons assez mal connues, l’impression fut interrompue 
et les quelques feuilles de cet inappréciable trésor que pos- 
sédait la Ribliotbè(|ue de l’Université de Louvain péiirent dans 
le sac de la ville {lar l’armée allemande ! 
Revenons au volume de M. Karpinski. f/finiversité de 
Colombie comserve, dans sa collection de manuscrits, une co{)ie 
de la traduction de Robert de Chester, écrite de la main d’un 
algébriste distingué du xvU siècle, Jean Scheybl, plus connu 
sous le nom latinisé de Sceubelius. C’était là un fait bien propre 
à piquer la curiosité de tout savant américain, et surtout d’un 
érudit aussi avisé, aussi compétent que .M. Louis Karpinski. 
Une première fois, en 1910, il parla de ce manuscrit dans la 
Bibliotheca .Mathem.atica (3' série, t. XI, pp. 125-131. Robert of 
Chester's translation of the Algehra of Al-Khowarizmi) ; puis, 
au cours de la guei're, il en donna l’édition critique que nous 
analysons ici. 
