REVrE DES RECl'ElLS PERIODIQUES 
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ail plus lég'er ((iiu l’air. IJiic des priiirifiales, esl, le risipie d’in- 
cendie des ballons gontlés d’un ga/ combustible. Or, les diri- 
geables britannicpies, dont le nombre dépassait la centaine à la 
lin de 1918, ont parcouru, pendant les liostilités, plus de (juatre 
millions de kilomètres, ont vob* plus de JODOOü heures et n’ont 
donné lieu qu’à un seul incendie ; encore le cas s'est-il [iroduit 
à bord d’un ballon dirigeable en essai, d’un type nouveau, et 
est-il dû à des causc'^ dont l’origine est restée mal déterminée. 
Uuant aux dirigeables français, dont le nombre oscillail entre 
et 40 en 1917 et 1918, et qui ont parrouni, pendant la 
dernière année de la guiM're, [)lus d’un million de kilomèires, 
ils n’ont présenté aucun accident analogue. Ou [leul d’ailleurs 
écarter toute crainte d’incendie en utilisant, |)our gontler les 
ballons, de riiéliiim, d’un pouvoir ascensionnel pres([ue égal à 
celui de l’hydrogène et dont rincombuslibilib^ esl absolue. La 
fabrication industrielle de ce gaz est actuellement enli'ée, comme 
nous le dirons plus loin, dans le domaine de la pi'aliciue. 
On reproche encore au dirigeable la fragilité de son enve- 
loppe et les dillicidlés d’atterrissage qu’il présente, dès qu’il y a 
quelque peu de vent. Ici encore, l’expérience de la guerre 
contredit ces affirmations, l’our toute l’année 1918, il n’y a eu 
le long des côtes anglaises, que neuf jours p'endant lesquels 
aucun dirigeable britannique n’a pu soi tir, et l’expérience des 
ballons français continue ces résultats. L’emploi des hangars, 
bien orientés dans le sens des vents dominants et munis d’avanl- 
ports judicieusemenl établis, permet de diminuer encore l’inac- 
livilé par gros temps. 
La durée des patrouilles a été en moyenne de 5 l/ï2 heures 
pour les dirigeables français, et de [)lus de 6 heures pour les 
anglais. .Mais, en pratique, elles duraient couramment de 15 à 
2l) heures et ont atteint, à titre exceptionnel, 40 et même 
()0 heures. De leur côté, les grands dirigeables allemands ont 
li’équemment tenu l’air 80 à 100 heures consécutives, et par’- 
couru jusqu’à 8000 kilomètres sans escale. On voit par là com- 
bien grande esl l’endurance du plus léger que l’air, puisque la 
duréedu vol des avions les plus importants n’atteint actuellement 
que quelques heures. 
Par contre, la vitesse des dirigeables souples ne dépasse pa.s 
85 kilomètres par heui’e, et celle des types rigides 115 à 
120 kilomètres, alors que les aéroplanes vont beaucoup [rlu.s 
vite. .Mais ces deiauers ont une capacité de ti'anspoi t notable- 
ment plus faible. 
Les dirigeables exigent des installations impoi'tantes à leur 
